在1994年的經典電影《阿甘正傳》中，主角阿甘(湯姆‧漢克斯飾演)說：「我媽媽告訴我：『人生就像一盒巧克力，你永遠都不知道會得到什麼。』」這兩句話有很多不同的解讀方法，其中一種是：世事難料，人生充滿意外和驚喜。
旅行和攝影也好像是一盒巧克力，在過程中充滿變數。在瘟疫惡化之前，我和內子前往華盛頓州和俄勒岡州旅行及探訪朋友。旅程的其中一站是華盛頓州的奧林匹克國家公園，儘管我們不斷檢查天氣預報，並儘力避免在下雨天去那裡，但是在國家公園的第二天，天空卻是多雲，地面亦有煙霧。該國家公園中的景點之一是颶風嶺(Hurricane Ridge)，這片崇山峻嶺以氣勢磅礡而馳名。但由於天氣原因，我們決定改去安吉利斯港(Port Angeles)，在那裏逛商店和畫廊。
當我們在鎮內的訪客中心索取旅遊資料時，突然之間，我們看見網絡直播颶風嶺的景象，那邊雲霧繚繞，仿如蓬萊、方丈，我們看一看電腦螢光幕登錄出來的時間，那只是幾分鐘前的映像。我們互相望了一眼，跟著異口同聲地說：「走吧！」
在開車途中，我們感到情況並不樂觀，因為沿途都是濃霧，能見度只有十多呎，但穿過山腰之後便豁然開朗，到達頂峰時，我們不禁歡呼喝采！颶風嶺煙浮霧橫，層崖千仞，蒼山遠列，這豈不是人間仙境？大飽眼福之後我們便下山，在回程途中我們再次吃到另一顆「眼睛巧克力」。突然間，有幾頭小鹿出現在馬路上，郊野地方經常有野生動物出沒，這並不是特別令人驚喜的事情，然而，小鹿在煙霧瀰漫的山嶺上徘徊，彷彿是蓬莱仙鹿，那真是千載難逢的美景！
你可以說，這一切都是偶然，我們只是偶然在訪客中心看到網絡直播而改變行程，小鹿只是偶然跑出馬路。不過，看到網絡直播而改變計劃卻是意志的抉擇！
這次旅程還有許多驚喜，其中一次驚喜發生在俄勒岡州，在某天我們原本計劃瀏覽胡德山(Mount Hood)，無奈那早晨下著傾盆大雨，我通過手機查到在66英里以外的白河瀑布州立公園(White River Waterfalls State Park)沒有下雨，於是決定改道。從互聯網上面的照片來看，這只是一個十分普通的瀑布，但由於附近正在下雨，故此這是在沒有其他選擇下的最後選擇。坦白說，我們只是想打發時間，並沒有存著很大期望。
但抵步之後，我們卻十分興奮。這個瀑布的名字是「白色河水」，但當時瀑布的顏色卻好像是巧克力，我不禁聯想起阿甘媽媽的名言：「人生就像一盒巧克力，你永遠都不知道會得到什麼。」我亦由此而聯想到在亞利桑那州弗旗桿鎮(Flagstaff)附近的「大瀑布」(Grand Falls)，它有比一個正式名字更加傳神的綽號：「巧克力瀑布」，因為當季候風襲擊亞利桑那州北部時，瀑布便會混入泥土而變得渾濁，棕色瀑布有如巧克力一般。巧克力瀑布高達181英尺，白河瀑布只有90呎，後者的規模當然比不上前者，但無論如何，兩者都有一個共通點：不尋常的顏色。我不知道那時候為什麼白河會變成黃河，我猜想那是因為連續下了幾天大雨，上游的泥土被沖到下游。
天氣不在我控制範圍之內，這是偶然發生的，但我們決定開一小時車，來到66英里以外的白河瀑布，這是意志的抉擇！
「人生就像一盒巧克力，你永遠都不知道會得到什麼。」筆者會再補充一句：「但你需要伸出雙手，打開這個巧克力盒；你必須要張開嘴巴，才可以品嘗到令你喜出望外的巧克力。」
◎余創豪