揭塵封歷史見證時間意義
電影《挖掘》(The Dig)是打開塵封歷史，塗抹現實人物，見證時間的虛無和意義的一個故事。影片充滿了英倫之風，潮濕多雨的天氣，霧氣氤氳的海灘，古老的莊園，起伏的草場，泥濘的小路……把觀眾帶進1939年二戰前夜的英格蘭薩福克郡，帶進一段古歌般的陳年往事。
女主人公伊蒂絲是一位愛好考古的貴族女性，優雅、美麗，羸弱又清瘦，她丈夫已逝，帶著十來歲的獨子，由管家夫婦料理生活。出於敏銳的直覺，她對自己所擁有的土地，靠海邊的幾個土堆有所推測，於是花錢雇了布朗先生進行挖掘。她以為，下面很可能埋著甚麼。
布朗先生雖然一生都在從事考古挖掘工作，但出身貧寒，12歲輟學了，沒有學歷，沒有認證資格，只不過是靠挖土賺錢，在考古學界完全是連小人物都夠不上的無名之輩。
挖出大英帝國古代的輝煌
一個有錢的女貴族和一個沒專業身份的考古人，就這樣抱著碰運氣的態度，開始挖掘。他們誰也沒想到，這鏟子挖下去，挖出的不止是貨真價實的文物，也是被湮沒了千年、大英帝國古代的輝煌！
十六世紀莎士比亞以前，英國在整個歐洲都沒甚麼存在感。希臘的光榮，羅馬的偉大，法蘭西的精緻，此起彼伏地照耀歐洲，英國則一直處在歐洲文明陰影的一角；就是連王室也是說法語的！雖然從斯圖亞特王朝後期，直到維多利亞時代，英國是可以與其他歐洲國家分庭抗禮的，但，在歐陸各國眼裡，她仍只是個突然長高了的土包子。
誰又料到，伊蒂絲海灘上那個隆起的土堆下面，會改變這種一成不變的看法！
大英帝國歷史前推近千年
在布朗先生沿著土堆縱向挖出的深溝裡，很快發現了不尋常之物：生鏽的大鉚釘；接著，漸漸挖出了部份古船的輪廓。伊蒂絲推測是古時維京人的遺留，布朗先生則相信年代應該更早。
更早？維京人之前的盎格魯薩克遜時期，只存在於傳說裡，一直缺乏文物實證，因此普遍認為，他們只是個野蠻的民族，經濟還處於以物易物的階段，也沒有甚麼成制的文化。伊蒂絲家園的土堆居然可以改寫歷史！
大英博物館獲訊派來了專業考古隊，面對陸續挖出的維京式頭盔、法國金幣、拜占庭銀餐具，以及印度或斯里蘭卡的寶石，考古專家查理斯激動地大叫：This changes everything！原來，六世紀的英國人「並非只會掠奪，以物易物。他們有文化、有藝術，他們使用錢幣！」古船的挖掘，一下子把大英帝國的歷史往前推了近千年！
向歷史現實命運人生挖掘
影片裡，二戰前夕的緊張，挖出空前寶物的興奮，導演都以克制的態度掌握得恰如其分。電影的韻律抒緩矜持，觀眾幾乎可以感受到那千年不易濕潤的海風，亙古的草場，而一切人與事，只是其上的過客。病入沉屙的伊蒂絲扶杖走向挖掘地的身影，暗示了歷史與人生的悖論：遠古正從墳墓中挖出來，而挖出它的人則正走向墳墓……
導演將幾組矛盾巧妙地交織在電影裡。考古專家查理斯與業餘考古人布朗先生的衝突；考古隊裡一對年輕夫妻在考古挖掘中重新認識自己的婚姻；對考古癡迷的伊蒂絲與對太空充滿好奇的兒子不同的追求；布朗先生與伊蒂絲之間欲說還休的情愫。藉「挖掘」(The Dig)這樣一個雙關語，編導在其中向歷史、向現實、向命運，向人生，進行了深入的「挖掘」，而這一切，隱約又都與「時間」有關。
時間在上帝那兒才是永遠
布朗先生曾一度受不了考古專家的傲慢，一怒之下拂袖而去。太太問他：「你還有更好的事情要做嗎？你一輩子辛苦挖土只是為了付房租嗎？」布朗先生回道：「不，這是我的專長，沒人比我做得更好。」太太點頭：「這是你一生的光榮時刻。」打撈出飛行員屍體的夜晚，考古隊裡一對相愛的年輕人擁坐海邊，摸著掛在胸前的古羅馬金幣，問：「一千年之後，我們會剩下甚麼？」伊蒂絲面對自己即將耗盡的生命，嘆說：「我們會死去，然後腐爛……」布朗先生反駁她說：「從考古學家在圖坦卡蒙洞壁看見三千前手印開始，我們就在歷史上一直存在著。所以，我們不會真正的死去。」影片反覆講述的是，此刻與永恆，時間與存在。他們試圖找到答案，卻又與答案失之交臂。
千年能夠安慰此生的短暫嗎？進入歷史就算進入不朽嗎？殊不知，一個數字無論有多大，在無限面前，其實都趨近於零，這是虛空的本質。時間，唯有與上帝發生關係，才能進入永遠。「你們在我面前是客旅，是寄居的。」「我實實在在地告訴你們，信子的人有永生。」「我又賜給他們永生。他們永不滅亡，誰也不能從我手裡把他們奪去！」這些話已經迴蕩兩千多年了，他們不用挖掘就可以聽到。
不斷上演著這種荒誕戲劇
導演在影片中，許多次將挖掘與掩埋結合在一起，構成一種特別的浮沉翻湧的藝術效果。布朗先生曾差一點因坑道塌方喪生，被眾人合力挖出救活；但沉入水底的空軍飛行員雖然被打撈出來，還是犧牲了；伊蒂絲生前將全部文物無償捐獻給大英博物館，她希望能夠紀念業餘考古家布朗先生的貢獻，但被忽略了。戰爭臨近，為了保護這批珍貴的文物，他們又將已經挖掘的現場再度覆蓋……
是啊，人類社會總是這樣翻覆不定。
歷史學家努力挖掘遠古的材料來拼湊出過去的真實，而政治家又竭力篡改現實，尋找藉口，遮蔽真相；彎曲悖逆的世代裡，不斷上演著這種荒誕戲劇。
◎ 嚴行