三個月前，一位住在東部，很久沒有和我們聯絡的朋友突然來電。
「我們因為健康問題退休了，聽說你們那裡氣候乾燥，很合適風濕症患者，能不能麻煩你幫忙物色一個出租屋？」他在電話裡說。
「這裡是沙漠氣候，你們從來沒有來過這裡，如果預定房子，萬一不適合就不好了，不如先住在我家，再慢慢觀察。」我給了他們一點意見。
「加上現在屋價飆升，租金也大漲，最好不要做倉促的決定。」再奉上一個勸告。
「如果你們不介意，歡迎先住在我家！」我誠懇的邀請。
「太謝謝你們了，我們會付房租的。」我聽到朋友的妻子在電話旁說。
「沒關係，我們的孩子都在外地，有房間。你們來做貴客，絕對不是房客。」我在電話上笑著強調。
「不過，我得先說清楚，我們家有倆老，而且都失智，他們有固定的生活習慣，我們的作息是圍著老人家的。我不能保證他們不會出狀況……」我提出家裡的一些狀況。
「你不必擔心，我們會自己料理，也會自己預備食物，我們也能幫忙照顧老人。」他妻子立刻回答。
「別客氣，我先說清楚，我家老人的飯食是我預備的，廚房也是我掌廚。同一個廚房裡不能有兩個廚師。」我自認幽默的回覆朋友。
「我和妻子會負責食物，這樣會比較好辦事，可以嗎？」我耐心向朋友說明：「我的母親有時會嘟著嘴或講一些埋怨的話，請你們不要放在心上，老人家有老人家的脾氣。」
「沒問題！沒問題！」朋友和妻子連連回應。
朋友住了兩個月後，上個週末搬走了。
我們兩家有相同的信仰、相同的價值觀，相近的年紀，再上有自己的事忙著，所以相見好，同住亦歡，十分融洽。
他們很客氣，且很有智慧，總是在飯後幫忙清潔碗碟。
「這是我媽最喜歡做的事，留給她做吧！」雖然妻子這樣說，但他們還是留在廚房協助收拾打掃，陪伴母親做清潔。
有一回，他們堅持要為我們做一頓飯，辛苦了一個下午預備，等到用飯時，老媽忽然放下筷子皺著眉頭大叫：「忘記放鹽巴嗎？一點味道也沒有！」弄得大家面面相覷。
飯後，我們私下向朋友道歉：「你們是江浙人卻住在湖南人的家，真的委屈了你們。我們每道菜都會加上豆瓣醬，怪不得你們總是在吃米飯，少吃菜！」
感謝上帝，兩個月下來，我們都沒有任何摩擦。原本普通安靜的家也因多了他們的進出，有好一陣熱鬧的日子。餐桌上，客人也樂意陪伴老媽聊天，主動向完全失智的老爸問好，寒暄兩三句。
倒是住在外州的妹妹曾來電「質問」：「老媽堅持說你把房子出租了！」
「你有沒有看看他們的疫苗卡？要提醒他們不要亂跑。家中有老人家，要特別注意，減少進出。」她的語氣嚴肅又認真。
「他們是我們的朋友，是我請他們先住在這裡的，再過兩個星期他們就會搬進自己的公寓！」我回答。
「你有沒有做背景調查？有沒有把家中的財物點算一下。」她半開玩笑地問。
「事實上，我告訴他們需要什麼就從我家拿。他們已經要了雙人床、鍋子、碗盤了。真好，可以幫我們搬走一些傢俱。」
「你有沒有先跟嫂嫂溝通？」妹妹又問。
「當然有啊，雖然她不介意，但這一定是夫妻共同做的決定。不然，家裡必會鬧事。」
「我們都是基督徒，聖經中也多次提及要接待聖徒，樂意款待他們。」
這一次的接待，可謂賓主盡歡，也讓我更深地體會在別人有需要時，幫上一把是件美好的事。
更何況這是聖經的教導：客旅要熱誠地款待(羅馬書12:13)。「不要忘記款待客旅，因為曾經有些人這樣做，在無意中就招待了天使(希伯來書13:2)
◎ 文：李道宏
◎ 圖：Ines Lee