從西方社會的歷史，可以看到當信仰開始失落，當人們不再以上帝為中心、為最終的權柄，不按照上帝的設計來生活，家庭就出現衰敗，然後家庭衰敗反過來又助長了宗教信仰的衰落。
近年有一些研究分析家庭衰敗的狀況，其中Leonard Sax博士指出，美國青少年的肥胖、憂鬱和焦慮日益嚴重的原因，是過去30年家庭的權柄(Authority)從父母轉移到了孩子，「讓孩子決定(Let Kids Decide)」已成育兒的口頭禪。以孩子為中心的教養是摧毀家庭關係的第一步，把孩子的喜好放在首位的父母，可能只會贏得孩子的鄙視，而不是他們的愛。在這樣的背景下成長的千禧年一代，是「Generation Me(我世代)」，是以自我為中心的一代，親子關係越來越疏離，父母對孩子的影響也越來越微弱。
反之，青年人能夠持守年少時的信仰的首要原因是父母對信仰的重視。據統計，對信仰幾乎不重視的父母所撫養的15至17歲的青少年中，只有1%的人在25至30歲時依然保持著高度的宗教信仰。相反，經常在家中講論信仰、重視他們的信仰，並且活躍於教會的父母所撫養的青少年，有高達82%的人在成為青年後依然在信仰方面十分活躍。
父親的屬靈影響力更是讓人震懾，蓋洛普民調指出，當家庭中首先接觸教會的是家中的青少年時，全家都追隨的概率只有3.5%；家庭中首先接觸教會的是家中的妻子/母親時，這個機率提升至22%，家庭中首先接觸教會的是家中的丈夫/父親時，這個機率高達93%。
但是，傳統教會學生事工的模式忽略教會與父母建立夥伴關係的重要性。長久以來，教會認為信仰的傳承就是透過兒童主日學、青少年團契以及親子教育的講座，但事實證明這無法面對今天世俗主義透過學校媒體對下ㄧ代的影響。資深的青少年牧師Steve Wright在《反思(ReThink)》一書指出，教會必須指導和裝備媽媽和爸爸，幫助他們以聖經的原則來管教孩子。如《聖經》所說：「人若不知道管理自己的家，焉能照管上帝的教會呢？」(《提摩太前書》三章2-5節)
基督教是身教多於言教。我們下一代的屬靈光景，決定的關鍵不是教會裡發生的事情，而是家裡沒有發生的事情。家長們，我們是否願意身體力行地把聖經的教導，落實在家裡，為孩子立一個好的榜樣；我們是否願意以神的話作管教、培育孩子的依歸；我們是否願意忠於神的託付，使用神給我們為人父母的權柄，帶領、引導我們的孩子？
◎ 鄭立新