孩子的「拖延」的習慣，是令很多家長們感到頭痛的問題。「拖延」指的是把該做、該處理的事往後推，沒有好好掌握時間把事情完成。其實，不少成年人也有這種習慣！
許多父母認定孩子是所以拖延，是因為懶惰、不想負責任。然而，拖延行為的背後，可能是想逃避，不想把時間花在沉悶、沒有樂趣的事上；或者是沒有信心能把事情做好。如果父母只是不斷地向他們施加壓力，不但得不到預期的效果，反而會弄巧成拙，令孩子更想去逃避，更加沒有動力去面對。
首先要了解孩子是否只是在某些事情上拖延，而並不是對所有事都提不起勁，例如：孩子打電玩時非常積極，卻不願意按時把功課完成時，我們可以要求孩子必須把「需要做的」完成後，才做「喜歡做的」事。也可以：規定孩子先做完功課才可以打電玩；先整理好房間才可以去朋友家玩；先練完鋼琴才可以去打球；先吃正餐才用甜品。孩子因為想做他喜歡做的事，就會把需要做的事情先做好。從小教導孩子這個原則並培養成習慣，可減少拖延的次數。
需要做的事一般都會比喜歡做的事沉悶，嘗試用創意幫助孩子把過程變得有趣一點。有一個媽媽發現孩子在練鋼琴30分鐘時間內常上洗手間，她就把10個硬幣放一邊，彈完一首曲就把硬幣移去另一邊，直至10個硬幣都「移民」抵達另一邊就完成當天的練習；後來那孩子想出更有趣的做法：用毛公仔代替硬幣，每隻毛公仔聽他演奏一曲就移民到另一邊。又有一個孩子覺得洗碗很沉悶，常常拖拖拉拉到上牀前才動手，有時還會忘記；後來媽媽鼓勵他把自己想像成一個超級英雄，把骯髒碗筷逐一從污水中「救」出來，沖洗乾淨，這樣一來，孩子洗碗的時候，就多了一份樂趣。
拖延也可能是因為孩子缺乏自信，面對有難度的事情時，怕做得不好而不想嘗試，因此父母需要幫助並鼓勵自信較低的孩子，讓他們把困難的事分成一小步、一小步來完成。把工作斬件式進行能減輕孩子的心理壓力，不會因害怕而不敢開始。例如：在預備測驗、考試或需要較長時間完成的功課時，可以和孩子一起編訂一個時間表，每天按時做一小段，每完成一小段就給孩子一個小休作為獎勵。提醒孩子不要等到有動力才開始，而是要先開始，動力就會隨之而來。例如：很多孩子感覺落筆寫作文是非常困難的，父母可以建議他寫好題目和開頭的一兩句後，停下來，想一想，然後再寫。在過程中，父母和孩子一起嘗試、一起經歷，一起努力是很重要的。付上努力，一般來說，都會有較好的果效，縱然達不到預期，孩子也可以從過程中，感到父母的支持和愛護，往後就會更願意嘗試，而不是逃避。
語云：父母不能傳授給孩子自己沒有的能力做的事，因此父母先要做好時間的管理人的同時，要儘力去了解孩子所面對的困難和挑戰，耐心地帶領和指導，假以時日，定能幫助他們走出拖延的習慣。
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◎ 李飛君(執照心理諮商師)