急性發炎是身體受傷、或被細菌感染而引發的一種自然生理反應，這個反應會驅使更多血漿和白血球移往受損組織進行修補，起初傷口紅腫熱痛，之後慢慢痊癒。慢性發炎屬於低度發炎，可以完全沒有任何症狀，身體會不斷釋放發炎訊號去攻擊某處組織，同時又進行修補；因為是持續性，所以在不知不覺中，身體組織會長期受到破壞、受損、纖維化，甚至壞死。 慢性發炎可能引發許多慢性疾病，包括：心血管疾病、糖尿病、腸胃發炎、過敏、類風濕、老人癡呆症、痛症，甚至癌症等。
某些食物會加重慢性炎症
- 白糖：含糖食物(飲料、糕點及糖果等)會增加胰島素分泌，會促進發炎。白糖也是壞細胞及癌細胞的食物。喜好吃甜者可改用蜜糖、楓樹糖漿(Maple Syrup)代替白糖，但分量也要適可而止。
- 精製麵粉：亦會增加發炎機會，可改吃蕎麥、燕麥、藜麥、小米及不加工的穀類。
- Omega6脂肪酸：葡萄籽油、粟米油、棉籽油、黃豆油、花生油、葵花籽油等，用在加工食物、焙烤食物、速食食物及油炸食物時，通常會產生過量Omega6，會促進發炎機會。
- 反式脂肪：許多加工食品為了口感好吃而使用的一種被氫化的油，不但會增加壞的膽固醇及減低好的膽固醇，同時亦會增加發炎機會。所以購買加工食品時須留意營養標籤。
- 過量的酒精：除了增加發炎機會，也能導致食道癌。
- 加工食物：加工食物很多都加入較多味精(MSG)、添加劑、色素及穩定劑，不但促使發炎，而且對身體有害。
- 非有機的紅肉：這些動物的飼料含Omega6，含Omega6的食物容易促進發炎，經高溫烹調(如燒烤、油炸)後的肉類更易引起發炎。
- 牛奶：是常見的過敏原，尤其是對腸胃，容易產生炎症反應。過敏者可用杏仁奶來代替。
- 花生：一種過敏原，富含omega6，易引起發炎。
- 麥麩(Gluten)：很多人難以消化麥麩，而導致過敏反應及慢性炎症。
均衡飲食
- 均衡飲食：飲食指南健康盤——水果和蔬菜佔一半；1/4蛋白質；1/4澱粉質。
- 吃出彩虹：不同顏色的蔬菜和水果，儘量吃沒有加工過的完整食物。
- 選擇高質量的蛋白質——深海魚、豆類、去皮雞胸肉；以豆奶、杏仁奶或麥奶代替牛奶。
- 選擇健康的脂肪：三文魚、深海魚、亞麻籽、奇亞籽(Chia Seed)等富含Omega3(每星期最好有三次吃魚)；牛油果、合桃、橄欖油含Omega9，都有抗炎功效。
- 攝取足夠纖維素：有抗炎作用，也是益生菌的來源，令腸道細菌平衡。
- 選擇未加工的澱粉類食物——全麥麵包、糙米、植物的根莖(南瓜、番薯、蓮藕、芋頭等)。
- 用不同的植物香料來調味——黃薑、蒜頭、薑、冬菇、洋葱、葱、葱頭等，都有抗炎症功效。
- 食物以新鮮為主，避免加工食物(往往有很多添加劑、穩定劑等)，尤其是醃制食物。
- 補充足夠的水分。綠茶及涼茶有清毒解熱功用。
良好和有規律的生活習慣
超重者要減肥；抽菸者要戒菸；壓力大者要減壓；限制酒精量的攝取；保障足夠的睡眠；適量的運動(每日要有30分鐘或一星期有150分鐘活動量)。
祝君康寧
想起《溫水煮青蛙》故事中的青蛙，在溫暖舒適環境中不知不覺地失去了生命。我們的健康亦是如此，身體中常常會隱藏一些慢性炎症，若不重視，將會在不知不覺中失去寶貴的健康，甚至危及生命。
然而真正的健康是身體和靈魂兩方面都缺一不可的！《聖經‧提摩太前書》四章8節：「操練身體，益處還少；惟獨敬虔，凡事都有益處，因有今生和來生的應許。」這世代道德敗壞、價值觀混亂，若不警醒分辨，將如「溫水煮青蛙」一般，在不知不覺中被煮熟了。
盼望各位讀者身體健康，心靈愉悅！
@ 張靜芬營養師