很多人都知道，身心健康，比一切都重要。但在生活上，卻反其道而行，不斷消耗健康，去滿足心中的慾望，追求短暫的快樂。當百病纏身時，才悔之已晚。8月是美國健康月，目的是提醒大家，追求健康生活！
花費最高壽命最短 美國醫療急需改善
美國是全球醫療科技最先進的國家，但國民的健康狀況，與先進的醫術和巨大的醫藥費，卻不成正比。2023年1月31日，CNN電視台根據《聯邦基金 (Commonwealth Fund)》的研究結果，指出在38個OECD經貿聯盟國家中，美國是醫療費用最高、國民健康狀況最差的國家。美國每年花在每位居民身上的醫療保健費，平均是US$11,912，比加拿大、法國，英國多一倍，但2020年平均壽命卻只是77歲，比其他OECD國家少3歲。
十大殺手 排名先後
根據美國疾病預防中心 (CDC) 的報告，美國有60%的成人患有慢性疾病，其中40%患有兩種或以上。慢性病是美國死亡和殘疾的元兇，也是美國每年要花費3.8萬億美元保健費的主因。2021年美國十大殺手排行榜是：
- 心臟病
死亡人數：695,547；心臟病是美國頭號殺手，約佔死亡人數20%。 - 癌症
死亡人數：605,213。2021年，美國癌症死亡人數增加了2,863，是美國第二大殺手，佔總死亡人數5%。 - 新冠肺炎 (COVID-19)
死亡人數：416,893。COVID-19成為美國第三大死因，佔美國死亡人數12%。 - 事故/意外傷害
死亡人數：224,935。2021年，因藥物過量、車禍和跌倒等原因，令意外傷亡人數高升，佔美國死亡人數5%。與2020年相比，激增近12%。2021年美國創紀錄地發生了106,699宗藥物過量致死事件。 - 腦血管疾病
死亡人數：162,890。包括中風導致的死亡在內，腦血管疾病佔2021年總死亡人數7%，與2020年相比，增加了2,626人。 - 慢性下呼吸道疾病
死亡人數：142,342。包括慢性阻塞性肺病、哮喘、肺氣腫和慢性支氣管炎等。佔美國死亡人數1%。 - 阿爾茨海默症
死亡人數：119,399，佔死亡人數4%。一項研究估計到2060年，約有1,400萬65歲以上的人，患上阿爾茨海默病或相關癡呆症。 - 糖尿病
死亡人數：103,294；佔死亡人數3%。 - 慢性肝病和肝硬化
死亡人數：56,585；2021年死亡率增加了9%。 - 腎臟疾病
死亡人數：54,358；佔死亡率6%。
自付費高 令人卻步
在十大殺手之列的Covid-19將會「退役」，但，美國人的精神健康狀況，卻每況愈下；HIV的病毒，在青少年群體中有增無減；孕產婦和嬰孩的死亡率，也在高收入工業國中高居首位。以上這些數據，顯示美國人健康情況並不樂觀。《聯邦基金》高級研究員穆尼拉‧岡賈 (Munira Gunja) 在一份報告中表示：
「美國人的壽命越來越短，健康狀況也越來越差，因其衛生系統沒有發揮應有作用。為了趕上其他高收入國家的步伐，政府和國會必須擴大醫療保健的覆蓋範圍，積極採取行動控制成本，投資於公民健康和社會服務。」
「健康的人不需要醫生，有病的人才用得著。」然而，美國人看醫生的頻率卻低於大多數國家。僅2021年，就有8.6%美國人沒有醫療保險。不僅如此，其衛生系統，似乎旨在阻止人們使用服務；其高昂的自付費用，導致近一半的成年在職人士，縱使有醫療保險，仍是跳過或延遲獲得所需的護理。
美國公共衛生協會執行董事喬治‧本傑明博士回應這份報告時說：「這份研究報告，暴露了美國醫療保健系統的漏洞。」他提出國家應採取的三個步驟：
- 為所有公民提供全民醫療保健。
- 做好初級預防保健工作。
- 改善社會事務的投資，及把錢花在為公民提供前期支持上，而不是在疾病護理上。
希望美國政府，及每年從健康保險賺取巨額財富醫療保險公司，能聽取專家的意見，讓美國的保健制度趨向完善，締造一個健康的美國！
身體健康有標準？有方法？
你擁有健康的身體嗎？根據世界衞生組織 (WHO) 對「健康」的定義：「身體、心智、靈性與社交之完全健康狀態」，「健康 (Wellness)」不單是指身體沒有疾病，而是身、心、靈三方面都處於良好的狀態 (All-Round Wellness)。本篇會集中討論身體的健康 (Physical Health)，也就是：「身體器官和系統能正常運作，具備充足的機能應付日常生活所需。」
身體健康的標準
量度身體健康的標準有很多，大眾熟知的有BMI (Body Mass Index，身體質量指數) —主要用來衡量肥胖程度，其計算公式是以體重 (公斤kg) 除以身高 (公尺m) 的平方，得出一位男性或女性是屬於體重過低、體重正常、超重或肥胖。根據不同國家的情況，「超重」的分界值在22到25之間，「肥胖」的分界值則在26到31之間。但單以BMI來判斷一個人健康與否，顯然存在限制。因BMI沒有將體脂肪率 (Body Fat %) 計算在內，肌肉質量、骨密度，液體等因素均會影響一個人的體重。而體重高並不代表就是肥胖。所以，肥胖或超重的人不是要減體重，而是要減體脂。男性正常體脂率在14-23%之間，女性則在17-27%之間。除了體脂肪率，我們也需要以水份率、內臟脂肪率、基礎代謝率 (BMR)、肌肉量和身體年齡等數據，來分析身體是否健康，以及評估患上慢性疾病的風險。
平日可使用智能電子磅或體脂磅持續追蹤身體健康指數，也應按年齡定期找家庭醫生做全身健康檢查，了解自己的身體狀況，及早預防潛在的疾病。
代糖可能致癌嗎？
在7月中旬，世界衞生組織與國際癌症研究機構發佈了一項評估報告，指出阿斯巴甜 (Aspartame, APM) 可能致癌，把其歸類為「2B類致癌物」(可能的致癌物)，與手機輻射和汽油同級。阿斯巴甜屬於人工甜味劑，又稱「代糖」，被廣泛用於無糖汽水、口香糖等食品中，又被許多糖尿病患者、減肥人士當作糖的代用品。雖然「世衞」食品和農業組織食品添加劑專家委員會 (JECFA) 指出：「假設沒有其他方面的食物攝入，一位體重70公斤的成人，每天要飲用9-14罐以上有200或300毫克阿斯巴甜的減肥軟飲料，才會超過每日允許攝入量。」但「代糖會致癌」的消息還是引起了很大的關注，也提高了現代人過份攝取糖份可能帶來危害的警覺性。
事實上，糖分攝取過度對身體有害無益，除了造成肥胖，也會引發血壓升高、頭痛及頭腦昏沉、內分泌失調、加速皮膚老化，引發認知障礙等問題，更會提高患上心臟病、脂肪肝、糖尿病等疾病的風險，不容忽視。每天喝軟飲料或手搖飲品的習慣最好從今天起戒掉！
擁有健康的身體
保持健康生活除了少糖，均衡飲食、每天運動、充足睡眠、控制飲酒、避免吸煙，保持心境開朗都是老生常談。對於現代常坐辦公室或在家工作的人來說，久坐也會帶來很多不良影響。美國哥倫比亞大學研究顯示持續坐90分鐘以上的人，死亡率高出兩倍，最好的做法是每坐下30分鐘後就起來活動身體一次，平日也要對自己的生活習慣多加關注。
《聖經》福音書中記載耶穌走遍各城各鄉，宣講天國的福音，又醫治各樣的病症。祂憐憫人身體的軟弱，不忍人受病苦折磨，因此施展了醫治的大能。舊約《聖經》中神(上帝)曾應許：「你們要事奉耶和華你們的神，祂必賜福與你的糧與你的水，也必從你們中間除去疾病。」(《出埃及記》二十三章25節) 願我們都帶着神所賜的健康身體，過豐盛喜樂的人生！
本月經文：人若賺得全世界，賠上自己的生命，有什麼益處呢？人還能拿什麼換生命呢？
策劃與撰稿：《號角月報》編輯部