父母須學習放手和放心
困擾很多老人家的是：如何與成年子女有效地溝通？當父母跟成年子女相處時，總會覺得「他是我的兒子」、「她是我的女兒」；可是，子女卻覺得自己已經是成人，盼望與父母有「成人與成人」的溝通，因此，事與願違的例子層出不窮。
成年子女覺得父母不停地督促他們，甚至批評他們表現欠佳，以致嚴重地影響溝通。對子女來說，在不同的人生階段中，都需要父母的陪伴和支持，例如：第一個兒子誕生、升職、轉換工作等。當他們開心地帶著配偶和孩子回家探望父母時，理所當然地認為，回到自己的家理應可以很自由、很隨意；可惜的是，兩代卻往往因生活習慣不同，加上互不了解，而產生誤會和磨擦。
父母必須學習放手和放心。在大學工作了二、三十年的我，常常會見到一些不放心、不放手的父母。有的母親會不停地給子女們電話，要他們匯報在大學做了些什麼，結識了些甚麼朋友，令子女覺得自己還是個小孩子！其實成年子女需要的是「信心」，如果連父母都不相信自己，他又怎會有信心面對自己的人生呢？
溝通需要聆聽彼此尊重
溝通需要聆聽。《聖經》說：「但你們各人要快快地聽，慢慢地說……」(雅各書1章19節) 這是個十分好的原則，聆聽確實比說教重要。成年子女明白很多事情，只是他們選擇用自己的方式去生活而已；多聆聽、多了解，定能改善彼此的關係。
美好的溝通也需要彼此尊重，父母要學習接納子女的意見。我們跟同事、鄰居、店員、孫兒的老師相處時，都會尊重他們，因為大家都是成年人；但不知怎的，面對子女時，我們就會忘記他們已長大成人，說話仍帶著權威的口吻，並以由上而下的方式來跟他們說話。此外，如果子女沒有問我們的意見，我們最好是把嘴巴閉起來。我請教一位備受子女、兒媳、孫兒歡迎的老人家，有何秘訣時，她說：「兩個字：收聲 (閉嘴)，就是盡量不作聲。」
父母需要向子女們坦白
以下幾個問題，或有助大家跟成年子女溝通：
- 當子女做了一些事情時，我們不妨說：「你這樣做是否很開心、很滿意？」讓他們自己道出背後的原因，從聆聽中了解他的所思所想。
- 不要說：「我覺得……」因為子女會認為父母仍視他如小孩，我們可以換個方式：「有些人的做法是這樣的！」「你的朋友會怎麼做？」「你有沒有考慮這個方案？」這樣一來，就可以一起討論！謹記只需提一點意見，引導他去思考就好了。
即使子女沒有時常問候，母親節也沒有送上鮮花，甚或他們的處事方法跟我們不同，也不要覺得子女只顧自己，不再愛父母，不尊重父母。這些負面的情緒，很容易在彼此溝通時發洩出來。為人父母，要接納和體貼子女，尤其在西方文化下長大的一代，根本不明白中秋節、農曆新年是一家團聚的日子，所以不一定出席；此刻，我們要沉住氣，不要當審判官，任意批評或責備他們，否則子女會因為父母的不諒解，而越走越遠。
設定共同的目標，一起向前，一起成長，還要以真誠相待。很多年老的父母會隱瞞自己的健康狀況或所踫到的問題，因為怕子女不理解，反倒過來批評他們。所以父母需要向子女坦白，因為子女是有責任照顧父母，協助雙親解決年老時遇到的困難的。
最後，就是多聆聽子女在人生路上遇到的掙扎和挑戰，為他們禱告，因為義人的禱告是大有功效的。
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◎ 林呂寧華 (資深心理輔導員)