幫派似乎是上世紀唐人街的故事，但其實這些罪惡從未完全消失，而且科技發達讓網羅更加隱秘和難解。最近學校發生的華人學生因參與幫派被退學事件，雖未見報，但引起《號角》注意，選擇幫派這個話題，為提醒人們不忘過去歷史的教訓，更加及時關切下一代的心靈需要，幫助孩子們遠離網羅，防範未然。
幫派崛起沒落 慎防再度活躍
上世紀90年代，紐約市長朱利安尼以嚴刑峻法，掃蕩紐約市的幫派。與此同時，加州的刑警隊伍與聯邦檢察署合作，雷厲風行地打擊三藩市及洛杉磯的黑幫。至今30年，無論華裔或各族裔的幫派，似乎已銷聲匿跡，即使還有存在，也不敢明目張膽作姦犯科，轉為地下暗中進行詐騙活動，如盜用身分、信用卡、走私毒品、槍械等。然而，最近幫派在華人社區，有死灰復燃的跡象，令人不得不提高警惕！
自衛組織 ‧ 日漸腐化
到底美國華人幫派是如何崛起的？追溯晚清時期，華人開始為生計或被拐賣，進入美國西部謀生，從事修建鐵路、開山劈石、搬運苦力等體力勞動，常常被其他族裔壓迫，因此聚居一方、結合力量以求自保，逐漸形成東西兩岸的唐人街。19世紀末年，美國通過排華法後，對唐人街的治安不管不顧，因此華人組織起來，維持地方的秩序。
起初，這些社團組織只是行俠仗義，路見不平拔刀相助；聯合起來以「功夫」抵禦外族的欺凌。但漸漸成為一方勢力，結成幫派從事非法活動，向商舖收取保護費、開設鴉片煙館、地下賭場、逼良為娼、放高利貸、販賣非法物品…… 無惡不作。當時最著名的「華青幫」，掌控了南加州的華人社區。其他幫派也不斷形成，華青、竹聯、四海和洪門，號稱四大幫派。
兩大幫派 ‧ 你死我活
紐約唐人埠的幫派，雖然起步較慢，但卻以堂會的面目出現，有組織、有謀略地迅速擴大勢力。美國華人堂會主要分成三種，第一種是鄉親會；第二種是宗親會，這是以地緣或姓氏結合的正當組織；而第三種三合會 (黑社會)，雖然也登記成為合法團體，但卻從事非法勾當。當時紐約最具影響力的，是由李希齡掌舵的安良堂，以及「素鴨」麥世榮領軍的協勝堂。
李希齡為人機靈，黑白兩道通吃，透過獻金得到政壇和警方認可，1880年被委任為紐約縣副治安官，是歷史上第一位擔任紐約公職的華人。既是兵又是賊，讓他的黑道生意暢通無阻，成為「唐人街教父」。協勝堂靠偷渡和人口販賣起家，一開始活躍於美國西岸，19世紀80年代才向東岸發展。有人形容：安良堂是「拿錢息事有底線的流氓」；協勝堂是「用拳頭講理的暴力狂」。
一山二虎、明爭暗鬥逐至白熱化，釀成了「唐人街中國劇院」的嚴重血案。1905年8月6日晚上，協勝堂的人在戲院內，向安良堂的人掃射了百發子彈，4人隨即倒在血泊當中，另外受傷觀眾無數。此後雙方仇殺鬥勇鬥狠，把唐人埠弄得永無寧日。結果是安良堂的秘書長愛上「素鴨」的岳母，共結秦晉之好，安良堂和協勝堂成了「親家」，經年械鬥終於喜劇收場。
「盜亦有道」，中國抗日戰爭時期，各堂會及幫派不但偃旗息鼓，還聯手積極籌募了百多萬美元，捐獻給祖國，作為抵抗日本侵略之用。後來很多堂會改邪歸正，有些更成為宏揚國粹、服務人群的團體。
作惡多端 ‧ 改邪歸正
上世紀80-90年代，是華人幫派橫行的時期，華青幫、福青幫、飛龍幫、天殺幫…… 為賺快錢、吃香喝辣，他們不但做盡幫派所做的惡事，還向青少年售賣搖頭丸，用暴力威迫利誘，把年輕人「踢」入黑社會。此外為爭地盤械鬥不斷，把東西兩岸的華埠弄至雞犬不寧。90年代，美國聯邦落實反黑連坐法 (Racketeer Influenced and Corrupt Organization, RICO)，以舉報及追捕等手段，把幫派分子趕盡殺絕。
很多幫派分子出獄後改邪歸正，南加州華青幫代表人物錢克勤，多年前金盆洗手，如今已成為藝術家及教會牧師。近期曾在幫派混跡9年，後成為紐約警察的梅國威先生，在優管 (Youtube) 播放了一系列「唐人街黑幫的故事 (Chinatown Gang Stories)」，目的是記錄80-90年代的黑幫歷史，以及他們改過自新的故事，希望人們從此吸取教訓，不要誤入歧途。
最近，黑幫再次出沒華人社區，有些中學生已被「踢」入會。這與政府的「走線政策」有關，雖然很多走線人士為謀生而來，但國門大開，黑社會、恐怖分子、間諜紛紛湧入，讓美國人面對更大的危機！加上「娛樂毒品合法化」等惡法，年輕一代堪憂矣！奉勸家長早日帶領兒女參加教會聚會，同那清心禱告主的人追求公義、信德、仁愛、和平，保守他們逃離幫派的魔掌。
幫派年輕化 招募出新招
沒有年輕人就沒有未來，原來這句話對幫派也適用。
幫派盯上年輕人
日本據說是全世界唯一可以讓幫派合法註冊的國家，1980年代估計約有20萬人，2017年驟減到不足4萬，到2021年底，降至2.4萬，而且明顯出現老化，2019年平均年紀首次超過50歲。
同時，在台灣，根據去年一則新聞報導，傳統與新興黑幫出現鮮明對比，傳統幫派的聚會可看到老中青三代，而新興幫派的聚會，在場最老的才40歲出頭，其他清一色都是「小嘍囉」，甚至還有未成年的，「在新幫會裡已經看不到老人了」。警方認為，台灣幫派成員年齡下降，代表近年有大批年輕人選擇加入黑道。有幫派最近五年瘋狂擴張，大肆吸收中輟生、未成年加入，幫派平均年齡估計「至少下降5歲以上」。
疫情期間，世界各地都有報導，青少年暴力行為、幫派暴力增加，越來越多年輕人走上暴力犯罪。澳洲墨爾本2022年曾經出現青少年群體犯下系列重大暴力案件。美國數據顯示儘管2011-2021十年間，青少年暴力犯罪呈下降趨勢，但2022年逮捕比例卻比前一年增長1.2%；近年美國大城市的幫派活動有所增強，對年輕人的吸引力應引起重視。
吸新血與時俱進
幫派很懂得心理學，由其是在招募新人上。他們特別有興趣的人選，是一些初中和高中裡面的問題少年：好動、好勝、貪玩、有攻擊性或暴力傾向的學生。這些青少年通常在破碎的關係中成長，在學校和家庭被忽視，成績表現不佳、缺乏安全感。幫派還會打出廣告，像「你常被欺侮嗎？」吸收在校園中被霸凌的弱者。
當代幫派招募年輕人，已經不再依賴傳統的街頭活動，而是轉向網路平台，如Instagram, Snapchat和TikTok，特別是網路遊戲交換「虛擬寶物」，建立緊密聯繫，通過展示奢華生活方式和暴力文化來塑造吸引力，如超跑、派對和打鬥場景，這些對於尋求歸屬感和認同的年輕人來說極具誘惑力。
暑假是幫派的招生旺季，利用青少年想打工的需求，他們在常用的網站張貼廣告，在求職平台刊登廣告徵人，許多中學生就這樣被騙入黑道、販毒，或開始打電話詐騙。
恐嚇孤立加誘惑
幫派有「入幫儀式」，一般是暴力或羞辱性的行為，讓成員經歷「慎重」儀式後，感到對幫派有責任，在心理上開始操縱他。如果加入了幫派而反悔，或是不服從命令，幫派就會威脅他的家人和朋友，施加暴力，迫使他屈服。
幫派頭目會營造虛假的家庭感、忠誠感，讓新血以為只有幫派關心他，讓他落入情感的陷阱。有個邊緣孩子這樣說，「從小到大我都沒交過什麼朋友，這是第一次，從現在開始他的事就是我的事。」幫派還會讓新血與家人朋友斷絕聯繫，孤立他，讓他難以脫離，同時應用同儕壓力，讓新人有「好朋友」也在幫派，因「義氣」而留下來，又讓他害怕被排斥而不敢離開。
使用經濟手段誘惑，是最常見的吸收新人方法，幫派會贈送金錢，讓「人選」去買喜歡的球鞋、手錶等奢侈品。到了21世紀，這些手法都沒有變，只是更切合時代，如：贈送昂貴手機、名牌服飾、性誘惑、毒品等。幫派還採取等級制度，對有「好成績、好表現」的新成員，給予特權，攏絡他們的心。
曾有父親如此勸誡下一代遠離惡人：「我兒，不要與他們同行一道，禁止你腳走他們的路，因為他們的腳奔跑行惡，他們急速流人的血，好像飛鳥，網羅設在眼前仍不躲避。」(《箴言》一章15-17節)
為了我們的下一代，請大家一起聯手，為孩子們守望！
本月經文：因為耶和華是你所倚靠的，祂必保守你的腳不陷入網羅。
專題策劃及撰稿：《號角月報》編輯部