需學習放手和放心
成年子女覺得父母不停地督促他們，甚至批評他們表現欠佳，以致嚴重影響溝通。對子女來說，在不同的人生階段都需要父母的陪伴和支持，例如：他第一個孩子的誕生、升職，轉換工作等。當子女開心地帶同配偶、孩子回家探望父母時，很自然就會以為回到自己的家，理應可以很自由、很隨意；可惜的是，兩代往往因生活習慣及文化不同，加上互不了解，而產生誤會和磨擦。
在大學工作了二、三十年的我，常見到不放心、不放手的父母 —— 有當母親的不停打電話給進入大學的子女，要子女匯報在大學做了什麼事，結識了什麼朋友，令子女自覺不夠成熟去面對大學生活。其實成年子女需要的是「信心」，如果連父母都對他們沒信心，又怎會有信心面對自己的人生呢？
需彼此聆聽及尊重
《聖經》說：「你們各人要快快地聽，慢慢地說……」(參《雅各書》一章19節) 這是個十分重要的原則——聆聽比說教更為重要。成年子女明白很多事情，只是他們選擇用自己的方式去生活而已；多聆聽、多了解，定能改善彼此的關係。
美好的溝通也需要彼此尊重，父母要學習接納子女的意見。我們與同事、鄰居、店員，子孫的老師相處時，都會尊重他們，因為對方是成人；但面對子女時，我們就會忘記他們已長大成人，說話仍帶着權威的口吻，並以由上而下的方式傳達，令子女們感覺到不被尊重。此外，假如子女沒問我們，我們不必要給予意見。我認識一位很受子女、兒媳和孫兒歡迎的老人家，問她可有什麼秘訣時，她說：「兩個字『閉嘴』，即是儘量不作聲。」
需改變溝通模式
- 當子女做了一些事情時，我們不妨說：「你這樣做是否很開心、很滿意？」讓他自己道出背後的原因，從聆聽中了解他所思所想。
- 避免說「我覺得……」，因為子女會認為父母仍視他如小孩，可以換個說法：「有些人是這樣做……」「你的朋友會怎麼做？」「你有沒有考慮這個方案？」這樣一來，就可以一起討論了！謹記只需用分享口吻去引導他就足夠了。
即使子女沒有時常問候自己，母親節也沒送上鮮花，或是他們的處事方法跟我們不同時，也不要覺得子女只顧自己，不再愛父母，不尊重父母……這些思維會引發負面情緒，很容易在彼此溝通時不自覺地一吐而快。
需接納和體貼子女
在西方文化下長大的年輕人根本不明白中秋節、冬至，農曆新年等是一家團聚的日子，所以不一定會參與；此刻我們要沉住氣，不要當審判官似地任意地批評或責備他們，否則子女會因為父母的不諒解而越走越遠；反之，我們可以常常告訴他們，我們以他們為榮。
需設定共同目標
父母與成人子女需要一起向前，一起成長，還要以真誠相待。很多年老父母會隱瞞自己的健康狀況或遇到的問題，因為怕子女不理解或擔憂。父母需要向子女坦誠，因為子女有責任照顧父母，協助雙親解決年老時遇到的困難，讓子女能盡上他們的責任，減低以後的悔疚。
需增加深度溝通
在北美和子女溝通時，確實會遇上很多困難，語言是一個很大的障礙。當我和老人家傾談時，他們也覺得不是不想說，而是他們英文不行，子女也不善於用中文來表達。在這個過程中怎樣克服語言的問題，確實很傷腦筋。其實，不妨利用一些電腦軟件來幫助我們，用中文寫一些短訊，然後譯成英文，再發給子女；子女也可以同樣用軟件，將要説的話譯成中文轉達給父母，這樣就可以增加較有深度的溝通。
另一困難是我們和子女關係很疏離。如果小時候沒好好陪伴他們，沒有很多時間聚在一起，到成長以後，他們或許不習慣時常回家，不喜歡與我們聚在一起。這個需要用較長時間重建親近的關係。
需拋棄經濟/感情綁架
成人子女有自己的事業、婚姻，所以也要注重姻親的關係，怎樣和兒媳或女婿及他們的父母建立良好的關係很重要。當成年子女在婚姻中發生問題、婚姻觸礁，甚至要離婚時，我們也要採取不批判、不論斷的態度，而是陪伴、幫助他們度過難關。
成人子女可能很怕父母在感情或經濟上操縱他們，或者，有時家長希望用錢來改變子女的行為，例如：父母覺得子女買的房子不好，他們願意付錢給他們，好增加他們的選項。其實這會令對方感到很受傷害。希望做父母能放手，讓子女建立自己的人生，而不是用我們的金錢，繼續去左右子女的決定。
不要感情綁架孩子。不要說「子女不打電話回家，我便會發脾氣」；或「你們不理睬父母，我感到很孤單、很孤獨。」等話。這些感情操縱會令成人子女感到很難與我們溝通。
需建立自己的社交群體
我們需要建立自己的社交群體，例如：在教會中成長、參與義工服侍，讓我們自己有豐盛的生活，不會成為子女感情上的負擔。除此之外，我們應繼續學習怎樣去陪伴子女。子女即使已經30歲、40歲、50歲，他們仍然需要父母的肯定和接納。子女的恩賜、才能、規劃、方向及目標，都是從上帝而來的，所以我們能從諒解、接納，和支持來成為子女的「啦啦隊」，幫助他們知道在人生道上，父母永遠在背後支持他們。
需讓位給兒媳女婿
成人子女已經成家立業、擁有自己婚姻時，作為父母要知道如何找到自己的定位。《聖經》說：「……人要離開父母……二人成為一體。」(參《創世記》二章24節) 可是，很多時候不肯離開的是父母！父母一直要子女認同自己在他們家庭中的地位，其實這樣會令他們在婚姻中產生很大的矛盾和磨擦。父母很需要讓位給兒媳和女婿，不要再扮演他們生命中最重要的那一位。在子女夫婦爭吵或有衝突時，千萬不要站在某一邊，而只是繼續支持、鼓勵和肯定他們，幫助他們建立穩固的家庭生活，這就是我們能夠給成人子女最好的禮物。
子女在人生路上遇到掙扎和挑戰時，父母要為他們禱告，因為「義人的禱告是大有功效的。」我們的成人孩子都需要我們以禱告成為他們生命中的保護及後盾。
◎ 林呂寧華