每天早晨起來，我都會為三件事而感恩：
- 昨夜睡得好；
- 夜尿次數少；
- 晨早能排便。
對健康的定義，廣東人戲言為「三從四德」，其中的「四得」就是吃得、睡得、拉得和做得。
年過60的人最常會出現的兩個健康問題 —— 失眠和便秘。一般人對便秘的問題大都不以為意，以為人人如是，而不願主動去尋求醫治；殊不知便秘可能會導致結膜下出血、肛門出血、痔瘡出血，甚亦有老年人因為過度用力排便，引起心肌梗塞、腦出血或腦血管破裂。
怎樣才算便秘？
- 數日一次；
- 每次需用長時間排便；
- 排便費力；
- 便質乾硬。
便秘的成因是因為糞便留在大腸的時間太長，令其中的水分被過度吸收，致使糞便轉為硬，或排出困難。中醫通常依病因將便秘分為：熱秘、寒秘、實秘、虛秘和氣秘等，換言之，便秘可以由過食辛辣、身體虛寒或氣血不足等導致；亦有因過度緊張、焦慮、抑鬱或神經衰弱等情志病造成，而老年人的便秘，則大多由於氣陰兩虛造成。
有些人認為萫薯有利大便，因萫薯含大量纖維素；亦有人覺得西梅汁、西柚汁也有一定的幫助。也有人每天會食一隻香蕉以助排便。不過中醫認為這些食料並不適合每一位長者，較為温和和有效的，就是每天早晚吃一個蘋果。此外，芝麻糊、杏仁露也是有的選擇。海帶和雪耳兩者均含滋潤效果。蜜糖也具備潤腸之效。
預防勝於治療
- 養成定時排便的習慣，無論有否便意，每日都要強迫自己在那段時間如廁。患有痔瘡的病人更要每天排便，務使糞便保持柔軟，以免令肛門口因磨擦而出血。
- 少吃難以消化的食物，煎炸、糯米、芝士、番石榴，和石榴都會導致便秘。
- 每天多飲水，最好在起床後先來一杯温水。
- 多吃含高纖維素的食物。水果、紅菜頭、小包菜、秋葵、小南瓜、西芹等都可以加強大腸的蠕動。
- 多吃含脂油如花生、合桃、芝麻等營養食物。
- 放慢腳步，保持心境開朗，可知緊張生活也會導致便秘。
- 戒菸、酒、咖啡，濃茶等刺激物。
- 運動不僅能促進四肢和軀幹的活動，也能幫助內臟正常運作。很多人之所以會便秘，就是因為缺乏運動。此外，坐式馬桶會讓大腿彎曲角度變小，容易造成排便困難。因此，便秘者如廁時可以在腳下放一張小椅子，藉此調整姿勢，有助排便。
- 有人喜歡在洗手間放些雜誌或報紙，其實如厠時閱報或講電話都不利於排便。如厠時應專心如厠，不可分心。
◎ 編輯室