近年來，關於美國教育問題的討論愈演愈烈。政界人士、社會評論家、教育研究學者、家長以及教育體系內工作者，甚至作為教育體系的主體 —— 學生，都加入了討論的大融爐。不同群體對美國教育問題提出了許多尖銳的批評，甚至抨擊，及建議與解決方法。
學者：問題根源與解決方案
關於教育問題的根源，眾多學者從歷史、文化、社會與政治等角度剖析，總結原因的同時亦提出了許多解決方案。被公認為教育界做出重大貢獻，尤其在與文化相關的教育學 (Culturally Relevant Pedagogy，簡稱CRP) 和批判種族理論領域，並以宣導教育公平以及致力改善邊緣化學生 (尤其是非裔美國學生) 的教育體驗和成果而聞名的洛麗亞‧拉德森 – 比林斯 (Gloria Ladson-Billings) 認為，美國教育問題源自教育債務 (Education Debt)。
教育債務包括：
- 「歷史債務」(Historical Debt) – 發生在20世紀60年代之前美國教育系統對非裔美國人、拉丁裔以及原著民文化和學生的排斥與歧視。
- 「經濟債務」(Economic Debt) – 在種族隔離教育體系年代，白人學校獲得較多的社會基金，而其他族裔學校獲得較少的支持。
- 「社會政治債務」(Sociopolitical Debt) – 白人家長在教育改革或資源分配方面比有色人種家長更具發言權和主導權。
- 「道德債務」(Moral Debt) – 公眾教育機構和社會必須為所有人提供公平和優質教育的倫理和道德義務，特別是被邊緣化或服務不足的人，如：低收入家庭、有色人種、殘疾，及英語學習者等。
Ladson-Billings認為，解決教育債務問題，需加大力度改變教育中持續的不公平現象，無差別地為所有學校或學生提供必要的資源、援助和機會，讓他們在學業上取得成功，在個人和職業生活中茁壯成長。她強調，教育債務凸顯了美國社會在促進包容性、多樣性和社會正義的教育政策和實踐的必要性。她提倡文化相關性教育，以建立一個包括公平資助、文化回應式教學法、教師培訓、包容性課程和支持性學校環境的綜合體系；承認每個學生的內在價值和尊嚴，為他們提供公平和賦權的教育體驗，以確保所有學生都有平等的機會充分發揮潛力。
概述教育學界的觀點，美國教育問題均源於「不公」。教育資源、資金、師資與文化認同的不公，造成學生的成就差距，導致其無法通過教育提升經濟收入、改善個人生活，或實現社會地位流動。也就是說，當一個人沒有得到充分的教育資源與機會時，就無法實現個人社會地位的上升，也無法成長為一個與社會準則相符的人，從而影響了社會的穩定和文明的發展。
爭鳴：教育問題的深層次根源
Ladson-Billings提出的解決方案，在操作層面上是可行的。特別她提倡在學校實行CRP，已有大量的教學案例證明是有益的，對營建包容、多元化的教育環境，以及激發學生的創造力和獲取學習成就超了重要的作用。但是，今天的教育體系，無論是在資金豐裕，還是在資源短缺的校區﹐社會目標、家長期待、學生需求與教育體系之間的矛盾，仍無法得到完美的解決。
或許，我們可以這樣探討，教育問題的深層根源在於「信仰」。當今社會亂象繁生、人心浮躁，教育只是成為展現問題的載體。因着人們最關注孩子在這個載體的成長，所以教育問題成為全民關注的方向。歸根結底，資源分配不公、社會包容性不夠，地位不平等，皆與整個社會的信仰有關。美國教育缺失的是信仰，問題根源在於將《聖經》從美國學校中拿走。今天的社會並不缺少法律，也不缺少社會道德規範，缺少的是遵守這些法律與規範的自我約束與內在品質。美國社會毒品泛濫、罪案頻發，正是視法律如無物的真實佐證。
信仰: 能否解決教育問題？
神在《聖經》中教導基督徒是結出「聖靈的果子」，即基督徒應具備的品質：
- 仁愛 (Love) – 對他人無私的關懷和關愛。
- 喜樂 (Joy) – 一種內心深處的快樂和滿足。
- 和平 (Peace) – 與他人和睦相處和內心的平靜。
- 忍耐 (Patience) – 面對困難和逆境時的耐心和堅韌性。
- 恩慈 (Kindness) – 對人友好、溫柔和慷慨。
- 良善 (Goodness) – 在行為和態度上表現出高尚和正直。
- 信實 (Faithfulness) – 對承諾和信仰的忠誠和堅定。
- 溫柔 (Gentleness) – 對人溫和、謙遜和體貼。
- 節制 (Self-control) – 對欲望和衝動的控制和自我約束。
學者提出的解決方案是從「治標」着手，是不可或缺的。但要解決「治本」的問題，則必須從聖靈的果子著手。
首先，聖靈果子對個人的生活和人生有深遠的影響。當一位基督徒結出聖靈果子時：
- 內心充滿平安與喜樂，使個人面對困難和挑戰時，能保持積極的態度。
- 仁愛、恩慈、溫柔和寬容使個人可以與他人建立深層的感情，並以友善和尊重的態度與他人相處。
- 忍耐、節制和信實培養了耐心、堅韌和責任感，有助於一個人克服困難、實現和持守目標。
- 節制、溫柔則可幫助個人在情緒激動，或壓力增加時，保持冷靜和理智。
- 良善、信實和恩慈使人擁有正直和善良的行為，並在與他人互動時，表現出高尚的品德。聖靈果子有助於個人與神建立更親密的關係，使人更敏感於神的引導和啟示，並促使人在信仰和屬靈的旅程中成長和深化。
其次，是聖靈果子對社會的積極影響。當個體展現出這些品質時，會對周圍的人和社會產生積極的影響。主要體現在：
- 愛與包容：當人們彼此關愛、寬容和接納時，社會關係會更和諧，人們更有意願合作和協助他人。
- 和平：當個體展現出和平時，有助於減少衝突、促進合作和解決爭議，從而建立和諧的社會環境。
- 慷慨與服務：當一個人願意協助他人時，社會中的互助和關懷網絡就會被建立起來。
- 謙遜與寬容：當人們願意傾聽和理解他人時，社會就會更加和諧。
- 良善和信實的品質，有助塑造道德和正直的社會價值觀。當個體以正直和善良來引導他們的行為和決策時，社會中的誠信和公正也將得以提升。
最後，是聖靈果子對教育的積極影響包括：
- 聖靈果子中的愛和關懷品質可以促進師生之間的信任，從而締造出一個支持和鼓勵學生發展的環境。
- 若教育者能有忍耐，能理解學生在學習過程中的困難和挑戰，就可以提供適當的支持和指導，幫助學生克服難題。
- 溫柔和寬容，可促進積極的師生關係。令教育者更加理解學生的個體差異和觀點。
- 當教育者展現出自制和紀律時，就能夠為學生樹立榜樣，幫助他們培養自律和良好的行為習慣。
- 當教育者以喜樂的心態面對教學，就可以激發學生的學習動力和興趣。
信仰影響個體，個體影響社會，社會影響教育，環環相扣，互為影響。所以，如果人人都接受神的教導，結出美好的聖靈果子，擁有積極、向善的品質，還會有歧視、爭端、犯罪的現象，還會有教育不平等社會不公的現象存在嗎？教育問題還會爭論不休嗎？
◎ 黃紅英