一種十分普遍的皮膚病
「最近與一些新朋友談起，原來有好幾位來加到北美拿一段時間以後，都會出珼濕疹，是否源自壓力或焦慮？又或是空氣太乾燥？」我的回答是：「兩種原因都有可能。」
濕疹其實是一種十分普遍的皮膚病，也是皮膚敏感的其中一種表徵。世界上每個角落都有患者。
以頭面四肢的屈側為重
濕疹可發生於任何年齡及身體任何部位，不分性別，但以頭面及四肢的屈側為重；亦不分季節，常見冬重夏輕，要看是屬於哪一種症型 (分症型是中醫診斷的一種特色)。其發病原因，西醫認為是屬於變態反應的疾病，可能由於接觸一些過敏性物料，又或跟不良飲食、情緒波動和生理變化 (如賀爾蒙失調) 有關。不過，亦有些剛出生的嬰兒已經患有全身濕疹，初時父母還未察覺，但每當洗澡浸浴的時候，幼兒便哭得特別厲害，甚至尖叫起來，是因為身上的皮膚受到水的刺激引起痛楚，細看之下才發現他身上滿佈鱗屑，破損或浸淫滲液等，真是慘不忍睹。這種病臨床的表現大多以痕癢、皮膚潮紅及皮損為主，經搔抓或燙洗會引發糜爛結痂、皸裂、丘疹，甚至出現水泡，不但有損儀容，甚至會影響青少年期的社交生活和友儕的關係。
服用中藥還要配合洗方
「有沒有一些調理的方法？或是過了一段時間適應後便會漸癒？」
我的答案是：「中醫亦相信身體有自癒的機能，但若說這個病透過長時間適應便能得到痊癒，相信可能性是極低的。」
濕疹這種皮膚病頗令中、西醫束手，至今仍未有可以徹底根治的良方。西醫使用的類固醇只能治標，不能治本，久久未能根除病患；而中醫則通過辨症，將這個病分成血熱、血虛、血瘀及血燥等來分型處理，急性的多以袪濕排毒的治法來治療，但一般服用中藥果效不大，最重要的還是要配合洗方 (方內含蛇床子、苦參、川椒、枯礬及蒼耳子等中藥，如果十分痕癢，可加白癬皮和地膚子，亦有人將這條洗方煎熬後製成油或霜，方便攜帶和使用)，再加上有節制的飲食及有規律的起居配合，才能把它控制下來。
幼兒濕疹用芫茜水浸浴
很多患者在治療期間欠缺恆心，看見沒有立時果效便輕易放棄，以致日久難癒，使濕疹有可能發展成牛皮癬，甚至皮膚癌。成年人如見濕疹初起，未能及時延醫診治，必先戒口，忌食一些誘發之物如蝦、蟹、貝蚧等海鮮，還有竹筍、燒鵝、蠶豆及青欖等，再嘗試找出原因，以便對症下藥，作出適當的治療。
如幼兒的濕疹可用芫茜水浸浴，方法是買一扎芫茜分兩次用，洗淨後連莖一起煲30至40分鐘，直至枝葉全溶，或用攪拌器把它搗爛，再倒進浴缸內給寶寶浸浴10至15分鐘，每天一次，連續一星期，因為芫茜水有透邪毒的作用，這方法對各種急、慢性濕疹的治療常有明顯的效果，亦可醫治由玫瑰痤瘡引致的痕癢。
食療方面則可以用生薏米、赤小豆和玉米鬚以清熱利濕。至於成人的食膳，如果有口苦咽乾，心煩易怒，大便秘結及小便短赤者，可空腹進食冬瓜粥 (用60克冬瓜及30克米煮成)，每日一至兩次；如有神情萎靡，腰痠肢軟者可食桑椹大棗湯，製法是用30克桑椹、30克百合、10枚大棗和9克青果同煎水，去渣取汁，代茶頻飲，每日一劑，連服10至15劑，理應見效。
◎ 馮新偉 (中醫博士)