在紐約和加州這樣的大城市，房價一般來說是持續上漲。在美華人，也非常喜歡投資房地產。持有房產是比較穩定的投資，每個月的租金也是一筆不小的收入；且租金收入在稅務上很有優勢，可用出租房產相關的各類開支來抵銷。
首先，住房出租一年超過14天，就需要報稅。個人的租金收入，申報在個人1040稅表的E附表上，常見的抵扣項目有廣告費、清潔維護費、佣金、裝修費、折舊費、保險費、管理費、貸款利息費、地稅等等。這些抵扣項目不難理解，要注意的是：
裝修費：如果是房子建築部份有增值的裝修，例如屋頂、門窗和門外走道，這部份的費用可以按15年來做折舊。
貸款利息費用：出租房屋的貸款利息是可以抵稅的。每年1、2月左右，貸款銀行會發送Form 1098-Mortgage Interest (1098貸款利息表) 給房東。第一欄裡就是可以抵扣的利息費用，全部都可以用來抵銷租金收入。
折舊費：稅法規定，出租房子本身建築的價值可以以27.5年折舊，這不包括土地的部份。舉例說，100萬的房產，房產建築值60萬，土地值40萬。那60萬房產部份，可以每年抵扣$21,818 (60萬除以27.5年)。要注意的是，在計算時需要把這部份的折舊費從房子成本裡扣除。因為在稅法上，折舊費減少了房子原有的成本。
以100萬的房子為例，如果在27.5年後以200萬賣掉的話，減去40萬的土地值，房東的盈利所得是160萬。很多人覺得，那不如我現在就不拿折舊費來抵扣了，到出售時我就可以多算點成本。事實上，稅法上是強制房東拿折舊費，如果沒拿的話，賣房時也還是需要把這些折舊費算進去。這樣，房東不僅每年沒有享受稅務抵扣，出售時也必須要加回折舊費。
總的來說，出租房是一項很有稅務優惠的投資項目。在保證一定現金流的情況下，這些收入並不用完全交稅。如有其他疑問，建議提早跟您的會計師溝通，正確申報稅務。
◎ 瞿昌顯