最近在美國發生了兩件刑事案，都是因為父母縱容子女犯法，以致父母同時被起訴。
第一宗案件發生在南加州，一名運動員在母親鼓勵和慫恿下，在一場女子籃球比賽中，突然間向對方的球員施暴和毆打，以致對方受傷並產生腦震盪。
另一宗案件發生在密西根州，一名15歲的青少年，用父親送給他的槍枝，在學校犯下四死七傷的槍擊案。他的父母同時被控過失殺人罪，原因是該年青人作案時所使用的槍枝，是父親給他的聖誕禮物；而他的母親亦曾收到學校通知，說該年青人在上課時搜尋彈藥資訊。作為母親不但沒有作出責備或教導，反而給孩子傳短訊說：「我不生你的氣，你要學習，所做的事不要被人發現。」甚至在槍擊案當天上午，有老師因發現他在畫槍枝、子彈、流血的人，以及寫上「血濺四方」等字句，要求家長把學生領回家，卻遭到拒絕。
這兩宗案件在社會上引起很大爭議和討論，特別是家長因未成年兒子犯上槍擊案而被控罪的案例，更是非常罕見。父母需要為子女所犯的案件負責嗎？誰要付上教育的責任？是家長，還是學校？
中國的《三字經》曾經說：「養不教，父之過；教不嚴，師之惰。」清楚說明，教育是家長和學校雙方面的責任，但在美國，基於種種因素，現在學校所教導的，不再是「德、智、體、群、美」的全人教育，而只是頭腦上的知識。家長的教導方式，也會因種種不同原因，如：原生家庭、經濟、信仰，傳媒，及自己的選擇而有所不同。以移民家庭為例，包括華人在內，因忙於生計，並沒有時間來教養引導兒女，只能「放牛吃草」，或用物質彌補關係上的缺陷。結果，造成很多家庭的隱憂和社會問題。
《聖經》給人的告誡，比中國的禮教更為明確。神的話告訴我們作為父母應有的責任。在《以弗所書》六章4節說：「你們作父親的，不要惹兒女的氣，只要照著主的教訓和警戒養育他們。」《箴言》亦提醒為人父母者要「教養孩童，使他們走當行的道，就是到老他也不偏離。」(二十二章6節)。
我們的孩子，是神交托給我們的，我們不應該把神給我們的角色和責任推卸給別人，乃是要忠心，竭盡所能，靠著神給我們的指引和智慧，培植他們，幫助他們行在神的旨意和道路上，過一個榮神益人的生活。
◎ 德叔