最近，斯里蘭卡陷入了自獨立以來最嚴重的金融危機，食品、燃料、藥品、電力變得越來越稀缺。最近幾週，全國各地都發生了抗議活動，這在斯里蘭卡歷史上是史無前例的。抗議者呼籲總統戈塔巴亞‧拉賈帕克薩(Gotabaya Rajapaksa)下台，人們將這種惡劣的情況歸咎於戈塔巴亞的經濟政策，例如：大量印鈔推高通脹、耗盡所有外匯儲備，以及拒絕重組該國不斷增加的外債，而最後一點則跟中國的「一帶一路」有密切的聯繫。
2002年，當斯里蘭卡政府決定在漢班托塔(Hambantota)建設新港口時，中國向斯方提供了11億美元的貸款，及中國承包商的技術。該港口於2010年底啟用，但自開始以來就一直嚴重虧損，由於斯里蘭卡無法支付貸款的利息，更遑論本金，因此中國提供了一個解決方案：中國國有營運商於2017年底以99年的租約控制了該港口。
儘管這項基建以失敗告終，2021年中國在斯里蘭卡科倫坡(Colombo)又啟動了另一個巨大的建設項目，這計劃的目標是將從海洋回收的沙地轉變為高科技城市。為了回收665英畝(2.6平方公里)的新土地，中國港灣工程公司向斯里蘭卡投資14億美元，該公司所得到的回報是以99年的租約控制43%的股份。
斯里蘭卡民眾的反應在意料之中，2021年6月，斯里蘭卡資深記者蒙扎‧穆什塔克(Munza Mushtaq)表示，中國控制了斯里蘭卡的重要基礎設施，令人民擔心自己的國家可能很快成為中國的殖民地。今年4月7日，一群當地人在斯里蘭卡議會外，集體抗議中國在斯里蘭卡投資。4月8日，一位當地人告訴記者：「我的國家已經賣給了這些人(中國人)。斯里蘭卡不需要中國，斯里蘭卡可以自立。
北京政府在「一帶一路」倡議下，為數十個國家的基礎設施項目提供資金，但，到頭來因為許多政府都無力償還貸款，而致此等基礎設施，最終都被中國接管了。有些評論家以陰謀論來解構「一帶一路」，認為這是中國故意誘使發展中國家開發「大白象工程(意思是費用昂貴而不實用)」，從而達到全面控制的目的，陰謀論者稱之為「債務陷阱外交」。然而，有評論家則認為這只是缺乏投資眼光的無心之失，硬生生的把中國本土的大白象工程經驗轉移到國外罷了。一位著名的基督教領袖對於一帶一路的觀點比較積極，他在4月8日的網上靈修分享中表示：《以賽亞書》49章預言在末後的日子，上帝「必使我的眾山成為大道，我的大路也被修高」，這似乎預言了中國興建高鐵及高速公路，直達中東。他又說：「至今中國崛起，發展一帶一路……間接使得(中國教會)能以非侵略性、完全關愛的方式，沿一帶一路向中東分享天國福音……」
一方面，筆者不贊同過度採用陰謀論去審視所有政治、經濟議題。在1990年代，70%世界銀行向發展中國家提供用於經濟基礎設施的資金，但今天金額已經下降到30%。非洲每年需要130至170億美元來改善基礎設施，世界銀行只是提供其一半所需。中國則面臨國內產能過剩，並需要向外發展的影響力，故此和發展中國家一拍即合。洛伊研究所(Lowy Institute)在一項研究中發現，90%的中國貸款流向了國際貨幣基金給予合格債務評級的國家；約翰‧霍普金斯大學研究員德博拉‧布勞蒂加姆(Deborah Brautigam)表示，她並未有察覺中國故意讓非洲國家負債累累的例子。
另一方面，筆者亦不贊成以個人的宗教信念、政治取向作出一廂情願的解讀，到底將來中國宣教士是否會沿一帶一路將福音傳遍天下？尚且言之過早。但現在，這些國家的人民是否真的覺得華人以非侵略的、完全關愛的方式來到自己的地方，則是別話。事實上，包括斯里蘭卡等多個國家的民眾都具有強烈的反華意識，其中一個原因是中國提供的援助往往標榜「沒有附帶條件(No strings attached)」，美其名是不干涉他國內政，可是，後果卻是在缺乏監管和要求改革的情況下，當地政府官員貪污腐敗，用貸款自肥，最後造成民怨沸騰。
值得一提的是，《以賽亞書》四十九章也提到人們「在路上必得飲食，在一切淨光的高處必有食物。不飢不渴，炎熱和烈日必不傷害他們。」這是否預言了現代人發明了無處不在的快餐店、容易攜帶的包裝食品，罐頭食物、可以用手提電話下單的Uber Eat，還有太陽油、冷氣機…
不管我們從那個角度來解讀，作為基督徒，且讓我們謙卑的來到神的面前，承認我們的不足和有限的同時，盡心竭力，趁著白晝，為主作工！
「隱祕的事是屬耶和華我們神的，唯有明顯的事是永遠屬我們和我們子孫的，好叫我們遵行這律法上的一切話。」《申命記 》29:29
◎ 余創豪