滿足手癮和心癮
華人家長普遍對零食都有一種負面的看法，尤其不喜歡他們的孩子吃零食，原因是怕影響他們的胃口，減低進食正餐的意慾，因而導致發育不良，有損健康。零食是否真的對身體有害？是否所有零食都會影響腸胃，不利健康？其實又不盡然，對於喜愛進食零食的人來說，這確實是一個好消息！究竟哪些零食是有益的呢？
一般人普遍把早、午、晚三餐以外的食物(水果除外)稱為零食；另一種說法是廣東話所謂的「口立濕」，意指經特別醃製的涼果或不同種類的小食。其實，零食的範圍非常廣闊，包括：糖果、餅乾、巧克力、花生，甚或是我們孩提時經常吃到的話梅、乾檸檬、九製陳皮、煙仔餅、魚仔餅、雪條(冰棒)、酸木瓜等。70年代，隨著大量的舶來品輸入香港，日本的百力滋、樂天熊仔餅、紫菜；台灣的果凍……均成為時尚和貴價的零食。今時今日，隨著生活質素提升，很多人已經有能力購買一些西方國家輸入的乾果、堅果和有機的零食等。要知道，進食零食不單為了果腹和消閒，有時也是為了滿足「手癮」和「心癮」。
山楂餅和葡萄乾
小時候隨母親到巿場，偶然經過中藥店，店主通常都會給我們一些送服中藥的涼果，如葡萄乾、陳皮梅、杏脯等，當中最受歡迎的就是山楂餅，一般家庭主婦都喜歡給孩子山楂餅作為零食。源於中醫理論，甜食本有補益作用，但多吃則會滯胃，所以寧捨會傷脾胃的糖果而選山楂餅，是明智之選，因為它的酸味除能令人開胃外，還有消食化積，活血散瘀的作用。另一款兒時常見的零食就是葡萄乾，不但甜美可口，益處絕不遜鮮葡萄，且有降低血壓和血脂，預防動脈硬化，並有提高肝腸，緩解輕度貧血作用的功效，是取代餅乾和甜點的一種理想零食。
其他有益的零食還包括粟米粒和九製陳皮等。粟米的功用眾所周知，它可作為主要的穀類食糧充饑，亦可以視為水果和小食；而九製陳皮更是集止咳、化痰和理氣於一身的零食。
益處多多的堅果
很多人愛在飲啤酒時，伴吃鹹脆花生。花生素有「長壽果」的美譽，它除有補腦和降膽固醇的效益外，還有抵禦癌症，抑制血小板凝聚，防止心肌梗塞和腦栓塞的功用；另外，花生衣更有補血和改善貧血的效能。只是很多加拿大人對花生會出現食物敏感反應，所以要小心。
核桃、扁桃、腰果及榛子並列為世界四大堅果，可見其重要性，而與核桃的效用相若的，還有開心果，它除有補腎和降低膽固醇的好處外，還有明目和通便之功，對白內障、黃斑部病變及保護視網膜有一定幫助，很多中醫師都對它推崇備至。另外，栗子也是有益的零食，不但有助溫補腎陽，亦能緩解夜尿，雙腳不溫及腰痠等症狀。
那些沉迷於觀看世界杯的足球迷，經常會徹夜不眠追看賽事，與其在肚子餓時飲啤酒、喝汽水和吃薯片，不妨選食以下建議食品，有助減輕睡眠不足對身體的傷害。
飲品—夏枯草水、菊花茶、竹蔗茅根精、羅漢果茶
糖水—芝麻糊、杏仁糊、綠豆沙、雪耳雪梨水、豆腐花
小食—粟米粒、鹵水豆腐卜、腸粉、水果、蠔豉瘦肉粥。
◎ 馮新偉 (中醫博士)