2021年2月，媒體競相報導一名美國歷史老師的擔憂：課堂上的中學生，竟然連希特勒(Adolf Hitler)是誰都不知道！而問到「珍珠港事件」時，學生居然以為那是座「橋」……適逢第二次世界大戰歐洲戰場勝利日來臨，76年前——1945年的5月8日，納粹德國正式簽訂投降書，宣佈無條件投降；對於沒有經歷過那段歷史的我們來說，撫今追昔正是回顧反思的契機，因為歷史本是沒有終局的戲，而每個結局都是新情節的開始。
誰是希特勒？
被譽為「20世紀摩西」的默片大師卓別林(Charlie Chaplin)，曾在自傳中寫到：「對我來說，世界上最有趣的事情就是嘲笑騙子，而且很難找到比希特勒(Adolf Hitler)更大的騙子。」於是，他把第一部有聲喜劇電影定名為《大獨裁者(The Great Dictator)》，將一個把玩充氣地球儀於股掌之間，做著全世界唯有德意志的小丑展現給觀眾。
但是，真實的歷史不是喜劇。
這個挑起了第二次世界大戰的戰爭狂人，令歐、亞、非、澳四洲的數十個國家捲入戰火，7,000萬男男女女走上前線，6,600萬人喪生；他的雅利安至上政策，令600餘萬猶太人遭到種族滅絕式屠殺，42,000個集中營、隔離區及關押所遍佈德佔區。
如此惡魔，何以得逞？這正是我們要汲取的教訓。希特勒從加入國家社會主義德國工人黨，即納粹黨(Nazi Party)起家。當時德國在一次世界大戰中戰敗，割地賠款，經濟崩潰，600多萬人失業。希特勒以「每戶餐桌上都有牛奶麵包」為招徠，在國會大選中節節勝利，納粹黨成為執政黨。
希特勒被任命為總理後，以擴充軍備與修建高速公路為支柱，令失業人口銳減到200萬；四年後，甚至出現勞動力缺乏現象，國民經濟總值近乎翻倍。同時，兵不血刃地收回大部失喪領土，且沒有交付一分錢戰爭賠款。在御用紀錄片《意志的勝利》中，希特勒的飛機穿越雲海從天而降，人群彷彿迎接拯救德國的救世主一般興奮歡呼。
這情景與《出埃及記》三十二章裡的以色列人有得一比：百姓們忘記了釋放他們、帶領他們出埃及地的唯一真神，而想要肉眼可見的神，並鑄了一隻金牛犢，圍著它又唱又跳地敬拜……人啊，一旦被可見的事物蒙蔽雙眼，就看不見不可見的危險有多致命！
記住，方能不重演！
「民眾不思考，就是政府的福氣。」這是希特勒的馭民術之一，因此他致力於剝奪人的思考力與判斷力。他更深知：「能夠團結人們的有兩件東西：共同的理想和共同的犯罪。」所以他把禍心包裹為「國家社會主義」，宣稱國家就代表民族，所以需要集權；所有公民，必須有國家至上意識；所有想法和元首不一樣的人，就是國家敵人。
很快，一黨獨裁的納粹強行通過《國會縱火案法令》，廢除多項憲法賦予公民的權利及自由：「第114、115、117、118、123、124和153條，在另行通知前停止適用。故對人身自由權、言論自由權，包括出版自由、集會自由、郵政、電報和電話隱私權的限制得以允許。若未另外聲明，根據傳票搜查住宅、沒收財產及對財產加以限制亦不受法律約束。」
然後，就是對猶太人的公然迫害，但，連無數雅利安人家庭也因此破碎，罪行之中沒有人可以例外不受傷害。1938年11月9日至10日凌晨，德國、奧地利及捷克斯洛伐克德佔區，同時發起大規模反猶太集體襲擊事件，近百名猶太人遇難、數千人受傷、三萬猶太男子被捕；267個猶太教堂被縱火燒毀、7,000間猶太商店、29間百貨公司被洗劫；猶太學校、房屋和醫院遭到褻瀆；僅砸毀的玻璃就價值600萬馬克！這是納粹有組織種族滅絕的序幕，史稱「水晶之夜」。
最後，在歐洲引爆第二次世界大戰。他早就叫囂：政治的最終目的是戰爭！其災難性後果，舉世皆知。
清醒，需要智慧與勇氣。
希特勒的確有理由誇耀：「偉大的騙子同時也是偉大的魔術師。」但天下萬務都有定時。殺戮有時，覆滅亦有時。1945年4月30日15時30分，希特勒用7.62毫米手槍對著太陽穴自戕身亡。
保持清醒是難得的智慧與勇氣，被納粹打成國家敵人的奧西茨基(Carl von Ossietzky)是最著名的一位，1933年被囚禁於集中營；1936年獲得1935年度諾貝爾和平獎，成為史上第一位「犯人」獲獎者。他曾力圖喚醒國民對法西斯的警惕：一個民族到底要在精神上淪落到何種程度，才能在這個無賴身上，看出一個領袖的模子、看到令人追隨的人格魅力？
但在當時，更多的德國人卻油蒙了心、耳朵發沉、眼睛閉著，任由操縱。戰後「去納粹化」中統計，650萬人曾是納粹黨員，其中近50萬為教師；65%以上的公務員、80%以上的法官和律師，曾加入納粹黨。助紂為虐或可苟全性命，卻令良知淪喪。
歷史，是會重演的！
若自己的良心仍在沉睡，是無法要求這個世界有良心的。
有人說，比起大自然，歷史對人類的感情更嚴酷殘暴——大自然僅僅要求人滿足於天賦本能，而歷史卻迫使人擁有理智，因為：歷史，是會重演的。
第三浪潮
2008年的德國劇情片《浪潮(Die Welle)》，是第一部將社會實驗搬上銀幕的電影，故事情節基於1967年在美國加州一所高中發生的真實事件：
新學期開始，學校舉辦以「國家體制」為主題的活動週；歷史老師為讓學生親身體會納粹極權運動的恐怖，大膽設計了一個微型實驗——「第三浪潮」：班內實行極權，模仿納粹行為方式。出乎意料的是，原本只為修學分而出勤的學生越來越狂熱地投身其中，甚至從中找到了歸屬感！他們制定了統一的標誌、服裝及手勢，自發佔據學校運動場地、禁止非「浪潮」成員進入……
僅僅六天，「浪潮」就像野火般蔓延，一個微型「納粹國」儼然成形！為什麼普通人心裡潛存著點火即燃的極權主義火山？看一看今日形形色色的仇亞暴力，想一想昨日三K黨對非裔的虐殺，問一問自己的內心：我們離納粹有多遠？
平庸之惡
20世紀思想家阿倫特(Hannah Arendt)，在解析納粹戰犯艾希曼(Adolf Eichmnn)運輸和屠殺猶太人的罪行時，相對於極權主義統治者的「極端之惡」，提出了「平庸之惡(The Banality of Evil)」概念——不思考、不負責地服從，哪怕已知體制隱含不道德甚至反道德行為，亦可毫不質疑地施行；即或良心不安，亦可藉體制推卸個人道德過犯。一如艾希曼，反復強調自己是「齒輪系統中的一環，只是起傳動作用。作為公民，所做的都是當時國家法律所允許的；作為軍人，只是在服從和執行上級命令。」
所以冠以「平庸」，不僅是服從者角色，亦因任何人都可能墮入其中。2020年的德國，發號施令的希特勒與納粹黨早已不復存在，但反猶罪案並未消失，仍有至少2,275起此類事件發生。再看看美國當下這波仇亞逆流，只要稍稍瀏覽一下報刊即可發現，各種各樣的施害者都有一個共同點——普通平民，甚或社會邊緣人！
若自己的良心仍在沉睡，又如何要求這個世界有良心？仇恨、煽動、排外和對民主的蔑視，這些邪惡正以新形式呈現。正如《大獨裁者》中的理髮師所言：「生活可以是自由且美麗的，但我們迷路了。貪婪毒害了人的靈魂，並用憎恨阻隔了世界，一步步讓我們走向血腥……聖路加說『上帝的國就在你們心裡」，不在一個人，也不在一群人，而是在所有人中！」
自己去看
古中國智者提醒後人：疑今者察之古，不知來者視之往(《管子‧形勢》)。可惜，我們已經開始忘記昨天的悲劇。2012年有報導，在第三帝國覆亡之地德國，柏林自由大學對7,500名15歲左右學生進行調查，發現一半人不知道希特勒是獨裁者，甚而有人相信希特勒尊重人權。
在深被戰火蹂躪的英國，2009年也對2,000名9到11歲的小學生抽樣調查，結果每20人中至少有一人不知希特勒是誰，以為那是足球教練的名字；也有學生將死亡集中營奧斯威辛當成旅遊勝地……
1985年上映的白羅斯電影《自己去看》，以《啟示錄》中四活物之言Come And See為題。片尾，被摧殘得蒼老如翁的少年主角，對著水窪中的希特勒像射擊；從希特勒的崛起，每開一槍時光就倒流一段，最後停留在懷抱中的嬰兒……
歷史，永遠不可能退回到原點，卻是會重演，所以我們要警醒！
五月裡 最後一個星期一
「國殤日(Memorial Day)」又名「陣亡將士紀念日」，起源於美國從血腥的南北戰爭中艱難復原的年代。
紐約藥店老闆的建議
1866年，紐約州Waterloo的藥店老闆韋爾斯(Henry Welles)建議，城裡所有商店停業一天，為被埋葬的陣亡士兵默哀。於是，市民在5月5日這天，紛紛將花束、花圈和十字架放在公墓裡北方士兵的墓前。
也是在5月，洛根將軍(Jonathan Logan)也帶領退伍軍人來到墓地，用旗幟裝飾曾共同作戰的士兵的墓地。他說：我們要在士兵的墓上撒上鮮花，或用其他方式裝飾他們的墓地。他們在保衛自己的國家和最近的革命中犧牲……
1868年，兩種紀念儀式合而為一，定名為Memorial Day。1971年，總統尼克森(Richard Nixon)簽署「國家假日法案(National Holiday Act of 1971)」；從此，5月的最後一個星期一，便成為紀念陣亡將士的聯邦假日。
一分鐘國家追憶時刻
2000年12月，總統克林頓(Bill Clinton)簽署《國家紀念法案(Public Law 106-579)》：國殤日當天下午3時，為「國家追憶時刻(National Moment of Remembrance)」；呼籲美國人民無論身在何處，都放下手中的事情，靜立默哀1分鐘，以緬懷為自由與和平而獻身的男人和女人們。
當日上午，美國全境降半旗。總統或副總統赴阿靈頓國家公墓，敬獻花圈並發表演說。軍隊向空中鳴槍，為國捐軀的將士致敬。民間則有具地方傳統色彩的遊行活動。當進入追憶時刻，所有比賽暫停，行駛中的美鐵火車鳴笛。
2018年5月29日，總統特朗普(Donald Trump)重申：「我們聚集在阿靈頓國家公墓的神聖土地上，紀念美國最偉大英雄——為我們的自由而犧牲生命的人……每一個刻在石頭上的名字，都教給我們忠誠、忠實、自豪、勇敢、正直和真摯的含義。」