談楚辭必先談屈原
屈原是偉大愛國詩人，品行高潔，憂國憂民，所以不為當時的昏君所信和小人所容，正如他對漁父所說的：「舉世皆濁我獨清，眾人皆醉我獨醒，是以見放。」談中國傳統文化就不能不談楚文化，談楚文化就不能不談楚辭，談楚辭必先談屈原，不僅因為是這種賦的騷體形式的藝術性，更是它所表達的精神境界。
深沉歷史感的政治家
屈原開篇講自己的出身，在他的作品中，喜愛用各種植物來象徵人和品格。「扈江離與辟芷兮，紉秋蘭以為佩」，表達他是何等喜愛江離草的香，芷草的幽香和蘭草的高潔！他也感嘆時間的飛逝，尤其是自己還沒有機會為國家社會作出貢獻，歲月就驀然而去：「日月忽其不淹兮，春與秋其代序」，「恐年歲之不吾與」。當時他的祖國楚國是怎樣一番景象呢？楚王親近小人，疏遠忠臣，聽信讒言而對屈原大發怒氣：「荃不察餘之中情兮，反信讒而齊怒」；大臣之中小人得勢，嫉賢妒能，結黨營私，對屈原竭盡造謠排擠之能：「眾皆競進以貪婪兮，憑不厭乎求索」，「眾女嫉餘之峨眉兮，謠諑謂餘以善淫」。以往的正直君子，如今也趨炎附勢而墮落：「何昔日之芳草兮，今直為此蕭艾也」。整個世道是渾濁，是蔽善而好惡：「世溷濁而嫉賢兮，好蔽美而稱惡」。屈原是有深沉歷史感的政治家，他在《離騷》中的多處，長篇回顧歷史中的得失興衰，盼望輔助建立一個王道善政的楚國。
品格高潔願意犧牲
然而，他改變不了當時的楚國，但寶貴的是他不為利益而同流合污，苟且地逢迎潮流，他好像蘭花香草般的堅貞：「不吾知其亦已兮，苟餘情其信芳」，「芳與澤其雜糅兮，唯昭質其猶未虧」，現在的人理解屈原比較困難，可能覺得他是自命清高，懷疑他的品格可真如此崇高？屈原當然不是十全十美，難得的是他追求品格高潔，甚至願意犧牲，也保持初心：「阽余身而危死兮，覽余初其猶未悔」。
今天的社會潮流，置道德倫理於門外，然而聖經卻對一再強調，我們在神面前要「作完全人。」
對時事人生的感傷
屈原對時事和人生是感傷的。他為民生多艱難而感傷：「長太息以掩涕兮，哀民生之多艱」；他為生不逢時，不能報效國家而感傷：「曾噓唏余鬱邑兮，哀朕時之不當。攬茹蕙以掩涕兮，沾餘襟之浪浪」。
充滿浪漫色彩的寫作
屈原的寫作充滿了浪漫主義的色彩。他受昏君冷落，不願與小人為伍，於是離開故國，遨遊天地，大段的描寫，難測的神奇—「吾令鳳鳥飛騰兮，繼之以日夜」，如此逍遙神思，使筆者想起他同時代的莊子的《逍遙遊》中的「水擊三千里，摶扶搖而上者九萬里」；千餘年後李白的《夢遊天姥吟留別》中的「霓為衣兮風為馬，雲之君兮紛紛而來下。虎鼓瑟兮鸞回車，仙之人兮列如麻」。
屈原如此神奇離開故國之行，是逍遙，也不全然逍遙，所以才有「路漫漫其修遠兮，吾將上下而求索」。是離開，但非絕情絕義。《離騷》末尾寫得最刻骨銘心：在蒼天上輝煌登頂時，忽然車夫悲傷，馬兒哀戀徘徊不行，只因「忽臨睨夫舊鄉」。結語道：「已矣哉，國無人莫我知兮，又何懷乎故都？既莫足與為美政兮，吾將從彭咸之所居。」又何懷乎故都？表現了內心的多少無奈和惆悵；吾將從彭咸之所居，卻隱含著對祖國的深情。突然想起古時的猶太人，在巴比倫的河邊懷念故鄉：「耶路撒冷阿，我若忘記你，情願我的右手忘記技巧。」
◎權陳