問候一位有個正在唸大學的女兒的單親媽媽，她回應：「我還好。」我察覺她並沒有如往常那樣的滔滔不絕，就直接問：「怎麼啦？」
聽得出她聲音的哽咽：「不瞞你說，我馬上要接受化療，醫生說完成後再決定是否要切除。」
我立刻把電話設為免提，讓妻子加入。妻子連聲關切：「那你的工作怎樣安排？誰陪你去醫院？」
她問：「我要請教你，如何告訴女兒這個壞消息？」
我無奈地說：「我們沒有這樣的經驗……我想，她一定希望能幫到你，你就看着辦吧。」
大約兩週後，朋友再次來電。我問：「告訴了女兒沒有？」
她嘆息道：「早前她需要大考，接着又有畢業典禮，我不想讓她不開心，沒有馬上告訴她……」
她說：「女兒現在成熟多了！我非常感謝上帝給我智慧和耐心來與她相處。她和朋友參加畢業旅行回來後，我在電話裡告訴了她，我們都哭了……」她泣不成聲。
我們能做什麼
當朋友或家人遇到困難時 (尤其是癌症)，我們該如何回應？
首先聆聽患者的心聲，避免某些話題和行為。例如：
- 避免問這些藥物的成功率或是癌症的預後或存活率。
- 避免對他們的經歷或治療做出假設，除非我們也有同樣的病例。
- 不必提供建議或分享其他癌症患者的故事，不要說：「你也應該試試這個秘方，我給你介紹一個名醫……」等等類似的話。
- 避免沒有實際幫助的話，例如「你需要堅強！」、或「有一天，你會知道這些苦難其實是化裝的祝福！」
- 不要將他們的經歷與他人比較，例如「你看，某某人就是開朗面對，或……都沒復發！」
- 「與哀哭的人要同哭」《聖經 ‧ 羅馬書》十二章15節，設身處地為其着想，或許無法完全到位，但有這樣同理與體恤的想法，就比較不會說出本着安慰的心卻刺傷人的話。
作安慰和支持者
上星期，我用短訊問候她：「你今天如何？副作用強嗎？」她回覆：「頭髮都掉光了！」
我問：「醫生有否建議你去買個假髮？」
她解釋：「教會有人借給我她化療時用過的，我覺得非常不舒服，所以選擇用花巾包頭。謝謝關心。感謝主！沒有太嚴重的副作用，我還能如常生活。化療每3週一個療程、3個月後做全身掃描，看看擴散的癌細胞是否還存在。謝謝你為我禱告！」
昨天，我們收到她的短訊，也加上了一大束花的相片。她回覆說：「我剛剛化療結束。也謝謝大嫂的卡片。」
我給她一個笑臉做回應。我很想問她：「你跟前夫說了嗎？」但是轉念想，有些事我可以不介入的。最後我只是送上一句問候：「你今天還好嗎？我們每天都為你禱告！」
當我們安慰他人時，記得要倚靠從上帝而來的智慧，而不是人的經驗和能力，這才是真正的安慰，才能做個恰到好處的同行者。我們確信那位能使人夜間歌唱的上帝必有足夠的恩典，且時刻與我們同在。但願不論身為安慰者或被安慰者，在經歷這一切難處後，都能與上帝更加親近。
◎ 李道宏