「這些信該怎麼處理？」前幾天，正在整理抽屜的妻子遞給我好幾封信件，都是廿多年前姑媽寄來的，每封都是手寫密密麻麻的兩三頁。疫情之前姑媽走了。姑媽全家在文革時吃了很多苦，後來父親回老家見到農村的貧困親戚，就開始定期幫助他們，也帶領姑媽信主。老爸身體不好之後，我和妻子也回去幾次探望她。
姑媽要借錢
我打開另一封寫給我的信：「哥哥和侄兒：你們知道我從沒有向你們要錢，如今中國的經濟政策有了大改變，我兩個兒子都從國營煤礦運輸部下崗了，他們除了會開卡車之外，沒有一技之長。姑媽想向你借五萬美元給他們買一輛二手中型卡車。姑媽會為他們作保，一定會還清給你。請你幫助！」
是的，姑媽從沒有開口要求任何生活費，我們也見過表兄弟，他們都是老實人，可是他們是否能靠這部卡車維生，就很難說了。
當年，妻子和我為了這個要求為難了好幾天，老爸已經退休，所以姑媽是直接向我借錢的。然而，姑媽的經濟能力是不可能償還這款項的。
《聖經 ‧ 提摩太前書》五章8節教導我們：「人若不看顧親屬，就是背了真道，比不信的人還不好。」基督徒應當照顧家人和親戚，不僅僅在經濟上，也要在心靈上，這是我們信仰的一部份，因為上帝的心意是要我們彼此相愛、互相扶持。然而是否要提供經濟支持，確實需要智慧，不僅要考量自己是否有足夠的能力 (不會產生負面財務影響)，也需要了解親戚是確實有具體的需要，而不是用來揮霍或花在不正當的事上。此外，或許需要書面的協議細節，讓雙方有例可從，同時保護雙方的權益。
與親戚朋友間的財務往來，若是緊急的資助，如：醫療費或學費是可以理解，也該盡力而為；若是投資開展業務、或購買房地產，則見仁見智；若是有債務向你求助，應了解債務原由及現況，並確保你的支持不會使他們更加負債累累。
維護關係為首要
在處理金錢問題時需要彼此尊重，坦誠溝通，保持耐心和理解，盡力找到解決問題的方法。大家都明白若是拒絕親戚的求助，可能成為摩擦點，日後見面時會很尷尬。因此夫妻倆若能事先商討這些可能會發生的事，就比較能減低日後的壓力或誤解。此外，也要有未必能收回借款的心理準備。
再回到廿多年前姑媽那封要求借款的信。我們考慮給他們小額的幫助，作為禮物，不需償還。無論做出什麼決定，總是要保持坦誠與尊重，更要以維護彼此的親戚關係為首要。我撥了一通長途電話給姑媽：「我已經匯了一半的錢給您，當作給您生日的賀禮，隨您怎麼用。我就只有一個姑媽，就不談什麼借錢還錢了！」
接着十多年，我們與姑媽的關係更加親密，她甚至幾次告訴我：「托你的福，上帝賜福我。你不必再給我任何錢，姑媽花不完！」讓我們甚得安慰的是姑媽的信仰，直到她老人家去世時，她都非常感謝上帝的恩典。親友間的關係很重要，各人與上帝的關係豈不是更重要嗎？
◎ 李道宏