英國牛津大學路透新聞學研究所，在6月16日公佈的《2026數位新聞報告》指出，社群媒體和線上影音平台 (統稱為社交媒體平台) 首度超越傳統媒體 (統稱為新聞機構)，成為全球民眾獲取新聞的主要管道。自2012年起，該年度報告已是追蹤新聞媒體趨勢轉變的重要指標。今年的報告是根據年初時在48個國家、針對接近10萬人進行的線上調查為基礎所做的分析。
研究發現，多達54%受訪者在接受調查前一週，曾透過社交媒體平台獲取該新聞，若將包括ChatGPT等人工智能 (AI) 聊天機器人也納入，這比例更增至56%，超過電視新聞的52%、新聞網站或應用程式的51%及廣播電台的21%。調查顯示，30%的人說社交平台是他們「主要」新聞來源，在18至24歲的族群中，這比例更高達50%。雖然在45歲以上族群中，電視仍是主要新聞來源，但總體而言，沒有任何一族群將新聞機構的應用程式或網站列為主要新聞來源，不但如此，只有17%受訪者願為線上新聞資訊付費。由於Google和Meta等網路巨頭早已搶佔絕大部份的廣告市場，這將讓傳統媒體付出沉重代價，即使他們現在也都有提供自己的網站服務。
對新聞的消費者，其行為與態度之間似乎有種弔詭。一方面越來越傾向社群媒體、影片網路以及近來興起的AI，但人們對新聞的可信度、虛假資訊以及社交媒體平台更廣泛的影響的擔憂卻也不斷加劇。原本，人們對社區報紙、地方電台或電視台的信任度是最高的，但這些媒體在過去十餘年間紛紛倒閉，迫使人們越來越傾向於透過社交媒體平台進行消費，這又進一步削弱了新聞機構的影響力。而社交媒體平台上充斥的名嘴與網紅，還常被指控掠奪新聞、散佈虛假訊息，甚至犯下更嚴重的罪行。
6月1日，《紐約時報》發行人薩茲柏格 (A.G. Sulzberger) 在法國舉行的「世界新聞媒體年會」發表演說時指出：OpenAI、Meta、Anthropic與Google等引領生成式AI系統發展的公司，在未獲許可、未予補償的情況下，掠奪性地挖掘新聞網站內容；且未能就其掌握驅動AI技術發展的資料承擔起核心責任，以確保公眾能獲取值得信賴的新聞。他說：「我們正走向一個『原創報導工作者』越來越少的未來；這些記者從事着昂貴且困難的工作，包括前往現場、與人交談、挖掘資訊、報導重要議題與事件、提供脈絡與分析，以及調查權貴。在這個情形下，維持健康社會與穩定民主的重要泉源，也就是原創新聞所能提供的真相、理解與問責，將持續枯竭。」
我們不可能又要馬兒好，又要馬兒不吃草，只願享受社交平台所帶來的便利，卻坐視原創新聞的消失，當原創新聞枯竭時，社交媒體平台也將永遠無法提供真正可信的新聞了！
5月中，歐洲法院在一場訟戰中力挺意大利政府對抗科技巨頭Meta，裁定線上新聞內容出版商有權就其內容的使用向數位平台協商獲取合理補償。傳統媒體目前所陷入的危機，可能成為開啟解決方案的轉機。
◎ 葉漢中