家有特殊需要(Special Need)的孩子的父母們都要為孩子的學習、成長和獨立生活，費上加倍的精力和心思。在這個繁花盛放的母親節，且讓我們為這些獨特的母親致敬！
善用社會資源 培育特殊菁英
特殊孩子 曠世奇才
歷史上很多偉人，如著名的科學家牛頓、女作家海倫 ‧ 凱勒 (Helen A. Keller) 等，都是特殊兒童。2020年，患有自閉症的孟買女孩雷齊雅 (Jiya Rai)，創造了世界游泳紀錄；患有痙攣症的蘇樺偉，自1996年起，為香港贏得6枚殘奧金牌；智障的薩哈 (Ankush Saha)，是奧運會哥爾夫球賽金牌得主。
自閉症男孩巴舒 (Pranav Bakshi)，成為世界知名的模特兒；2019年獲得海倫‧凱勒獎的唐氏症女孩舒莉 (Rucha Shere)，不但取得碩士學位，還成功地經營咖啡連鎖店；患有閱讀障礙，五感官無法連接神經系統的特瓦里 (Swapnil Tewari)，成為最年輕的社會改革家…… 特殊孩子成為特殊人才的案例，不勝枚舉；「天生我才必有用」，神所創造的每個孩子都是獨特的。
特殊需要 分四大類
近年來，特殊孩子數量不斷飛升。根據2022年婦幼保健局 (MCHB) 的統計數字，美國18歲以下的青少年兒童，有19%是有特殊需要的。包括：
- 身體方面：患有肌肉營養不良症、多發性硬化症、慢性氣喘、癲癇症等。
- 發展方面：唐氏症、自閉症、閱讀障礙、處事障礙等。自閉症在過去16年來，跳升了3倍，現在36個孩子中，就有一個患自閉症。
- 行為情緒：過動症 (ADHD)、雙向情緒障礙、對立性反抗障礙等。
- 感覺障礙：盲人、視力障礙；聾人，聽力有限者。
相信任何父母，育有以上病癥的孩子，都會心力交瘁。但美國以基督精神立國，特殊人士在教育和工作上，不但享有與常人無異的公平待遇，還會獲得很多福利補貼。
特殊福利 終身享有
美國有「身心障礙者教育法 (IDEA)」、康復法第504條及殘障法案 (ADA) 等，內容包括：
- 身心障礙的學生，必須為繼續教育、就業和獨立生活做好準備。
- 因沒有力量、耐力跟上學校活動者，有資格獲得特殊教育 (Special Education)。
- 禁止學校歧視身心障礙兒童。
- 障礙學生可以申請特殊寄宿學校。
- 學校必須滿足特殊兒童需要，「不能讓一個孩子掉隊」。
- 低收入家庭的特殊孩子，可透過醫療補助(Medicaid)，獲得免費醫療服務。
- 兒童健康保險計劃 (CHIP)，為家庭無力購買健康保險，又沒有資格申請醫療補助的孩子，提供全面醫療服務。
- 低收入家庭的特殊兒童，每月可從社會福利 (SSI) 領取補助金。
- 父母離世後，如乎合資格，可終生領取殘障成人子女 (DAC) 福利。
- 營養補充計劃 (SNAP)，政府透過電子卡資助金額，讓低收入家庭購買食物。
特殊父母 也有祝福
照顧身心障礙的兒童，無疑是人生一大挑戰，但也可能是「化裝的祝福」。有一對欲離婚的醫生夫婦，因為生下身體殘缺、智力障礙的兒子，而決定不分開。他們在共同養育特殊孩子的情形下，保住婚姻、收獲幸福；後來兒子成為電子防毒專家，丈夫也因熟識各種醫療條例，成為州立醫管局長。
美國有照顧殘障兒童父母福利。例如：「貧困家庭臨時援助 (TANF)」，幫助低收入父母在家照顧孩子。另有一些為醫療費用、器材設置及家庭經濟，提供各方面援助的計劃。家長可充份利用政府和社會資源，專注照顧、教育特殊子女，讓他們成為特殊的社會菁英！
特別的愛給特別的你
◎邱銘凰
上帝賜給我一個特別的孩子，讓我因着他，經歷上帝無微不致的愛的同時，有足夠的愛去愛這個孩子！
不選特教專業 卻得一個特殊孩子
2002年我從台灣來美國與丈夫團聚。當時我想再唸書，聽取各方建議，決定申請唸特殊教育，因錄取率高，畢業後工作機會多，果然收到多所學校入學通知，但我最終卻沒有選擇這個專業，因為覺得自己沒有愛心，無法當一個好的特教老師。那時候我還不認識神 (上帝)，但神認識我、知道我，祂後來賜給我一個特殊的孩子。
2004年兒子林睦桓Kevin出生。18個月時，我們發覺叫他的名字時他沒反應，對人冷漠，會斜眼看人，有嚴重的分離焦慮症，不喜歡與外界交通，沒有聽從行為，沒有安全意識，無法與人互動交流，非常固執要照己意行……他愈來愈難帶，上社區兒童的課程不斷地被退學，直到朋友帶我們去參加教會星期五晚上的孩童活動，認識教會的師母，她是一位職能治療師，建議我們帶兒子去評估。經兒童腦神經科醫生診斷，兒子屬中度自閉症，當時他4歲。
依靠人常失望 來到教會得到接納
當時特殊教育資源服務不是很充足，我們只要聽到有什麼治療方法，再困難再遠我們都會帶兒子去訓練或治療。我們到處聽講座學習，而且非常依賴治療師，如果好的老師或治療師要離職了，我就非常難過。接孩子放學時，只要聽到老師說孩子的不當行為時，我就會很難過。
那時只有教會接納我的孩子，老師和助理們都特別關愛他，我們感受到這是溫暖有愛的地方。除了每星期日的兒童主日學外，教會辦的VBS (暑期聖經班)我們也每年都參加。Kevin喜歡音樂，參加教會以後就特別喜歡聚會的敬拜時段，能夠非常投入且專注，讓我們欣喜。
全家歸信基督 神說要把愛傳出去
2012年的一天，我在開車接孩子的路上，突然被神的愛觸摸，非常奇妙，神讓我看到自己的過去，意識到自己很糟糕而且感到羞愧，心中聽到神對我說：「即使你不好，我卻是愛你，我永遠愛你。」我當時大哭不止，神愛充滿的感覺難以用言語形容，像宇宙大爆炸在心中炸開，充滿了信心、盼望和愛的力量。2012年12月2日我和先生一起受洗歸入基督。
信主後我開始積極地教導Kevin讀《聖經》，讀靈修書，教他禱告。他一直很難入睡，我就讓他養成睡前聽聖經的習慣。他八歲的一個晚上，聽到「神就是愛」這句話時，突然很有感情地哭起來，還啜泣至發抖。我意識他被神的愛觸摸，馬上帶他做決志禱告，接受主耶穌做他生命的主。
信主後難處不是一瞬間一下消失了，難處甚至比信主前更多，但在最艱難的時期，有一天在睡夢中，我跟神哭求「我需要你告訴我怎麽教這個孩子」，卻清晰聽到神回答說，「把愛傳出去」，我一直記在心裡。這些年，我和一群特殊孩子的媽媽，一起學習，一起禱告，把孩子交給神，求神的愛充滿他們，一生做他們隨時的幫助。同時我們也接觸更多的家庭，為他們尋找資源和幫助，盼望更多的特殊孩子和父母得着耶穌這份特殊的愛。
本月經文：我們愛，因為上帝先愛我們。
策劃與撰稿：《號角月報》編輯部