對許多即將退休或已符合資格的人來說，申請聯邦醫療保險Medicare(俗稱「紅藍卡」)是規劃退休醫療保障的重要一步。紅藍卡有不同部份和計劃可供選擇，了解基本內容、註冊時間及可能要支付的費用，有助您更安心地做出適合自己的決定。以下列舉的十項須知，希望能幫助您掌握到決定時需考慮的因素：
一、傳統紅藍卡主要包括A及B兩部份
傳統的紅藍卡是由聯邦政府提供的。A部份通常承保與住院相關的服務，B部份則承保一般的醫療服務，例如：看醫生、或部份預防性服務。
二、處方藥承保可透過不同方式獲取
您可以選擇獨立的D部份處方藥計劃，或選擇包含處方藥承保的C部份紅藍卡優惠計劃。若要參加獨立的D計劃，通常需要先註冊A或B部份；若要參加紅藍卡的優惠計劃，則需要同時註冊A和B兩部份。
三、錯過首次註冊期可能會增加費用
如果您錯過了首次符合資格的註冊限期，又不符合特別註冊期的條件，日後註冊A、B或D部份時，可能需要支付較高的費用，甚至要缴交罰款。
四、傳統紅藍卡並不承保所有項目
A和B部份通常不包括處方藥、牙科、視力或聽力護理等服務。因此，了解其他可供選擇的承保計劃是非常重要的。
五、不同計劃會影響您的整體醫療費用
選擇計劃時，除了月費外，也應留意自付扣除金、定額手續費，和共同保險等費用。紅藍卡輔助保險Medigap計劃，可能有助於支付A或B部份內需要自付的費用。
六、紅藍卡優惠計劃可提供整合式的
選擇
紅藍卡優惠計劃是由私人保險公司提供的，通常會將A、B和D部份合併在一個計劃中，並可能包括一些，如：牙科、視力、聽力或健身等相關福利。
七、居住地點會影響可選計劃
不同地區可選擇的紅藍卡計劃會有所不同，尤其是由私人保險公司提供的計劃，其服務地區、醫療網絡，及福利內容都會有點有不一樣。
八、如有雇主或退休團體保險，請先了解如何配合
如果您仍有雇主保險、退休團體健康保險，或其他健康保險，建議先了解這些保險能如何與紅藍卡配合，因為會影響您的註冊時間與承保選擇。
九、不要等到錯過時機才開始了解
若您不符合特別註冊期的資格，延遲註冊可能會造成費用的增加，並可能限制您的選擇。提前了解規則，有助避免不必要的負擔。
十、年度註冊期間是重新檢視保障的好時機
每年10月15日至12月7日為紅藍卡年度註冊期間，您可以利用這段時間檢視目前保障是否仍符合您個人的需要，並能視您的現況作出調整。
紅藍卡的選擇關係到您的醫療保障與日常開支。無論您是即將符合資格，或是希望重新檢視現有的保障，建議提早了解相關資訊，並根據自己的健康需求、預算及居住地區，選擇合適自己的承保方式。
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